Os Canadiens têm uma tarefa difícil pela frente; os Hurricanes buscam fechar a série no Jogo 5.

O Montreal Canadiens já conquistou duas vitórias em jogos eliminatórios nestes playoffs.

Os Canadiens precisam reencontrar essa magia para manter vivas suas esperanças de classificação para os playoffs quando visitarem o Carolina Hurricanes na sexta-feira para o Jogo 5 das finais da Conferência Leste em Raleigh, Carolina do Norte.

Carolina lidera a série melhor de sete por 3 a 1 e venceu os últimos três confrontos, o mais recente por 4 a 0 na quarta-feira.

"Eles estão dificultando as coisas para nós, com certeza, mas precisamos encontrar mais soluções", disse o atacante Alex Newhook. "Precisamos encontrar mais soluções individualmente também, nos cobrar padrões mais elevados e acreditar que podemos ser melhores do que temos sido."

O vencedor da série enfrentará o Vegas Golden Knights na final da Stanley Cup. O Vegas eliminou o Colorado Avalanche por 4 a 0 nas finais da Conferência Oeste.

Apenas uma vez em 73 ocasiões na história da NHL uma equipe perdendo por 3 a 1 em uma série melhor de sete das finais de conferência ou semifinais da NHL conseguiu se recuperar e vencer a série: o New Jersey Devils de 2000 contra o Philadelphia Flyers.

Uma virada seria uma tarefa árdua em qualquer circunstância, mas o Canadiens precisa encontrar uma maneira de gerar jogadas ofensivas para ter alguma esperança. Montreal teve apenas 18 chutes a gol ou menos em cada um dos últimos três jogos, dois dos quais foram para a prorrogação. Até mesmo seus torcedores gritavam, frustrados, para que o Canadiens chutasse o disco.

Reverter essa situação exigirá muitas mudanças.

"Você precisa acreditar que realmente pode fazer isso", disse o técnico do Canadiens, Martin St. Louis. "Para mim, não tenho dúvidas de que podemos fazer isso. ... Vamos dar o nosso melhor no Jogo 5."

O Montreal derrotou o Tampa Bay Lightning e o Buffalo Sabres em dois jogos 7 nas duas primeiras rodadas, ambos fora de casa.

Os Hurricanes buscam chegar à final pela primeira vez desde que conquistaram a Stanley Cup em 2006, quando o atual treinador, Rod Brind'Amour, era jogador.

Dizer que o Carolina está jogando em alto nível seria um eufemismo. Depois de varrer seus adversários nas duas primeiras rodadas, o melhor time da Conferência Leste na temporada regular perdeu o primeiro jogo da série para o Montreal por 6 a 2, mas desde então vem apresentando atuações impecáveis.

A vitória dos Hurricanes na quarta-feira foi uma atuação tão completa quanto se poderia esperar neste momento da disputa pelos playoffs.

"Foi um jogo excepcional, mas, cara, o quarto jogo é sempre o mais difícil de ganhar", disse o capitão Jordan Staal na quinta-feira. "Será um desafio totalmente novo, um jogo completamente diferente e um conjunto totalmente novo de cenários. Teremos que guardar isso para nós, tentar repetir o feito e nos preparar para enfrentar o melhor deles."

Os Hurricanes demonstraram o instinto assassino certo nesta temporada quando tiveram a chance de fechar uma série.

Para aumentar a emoção desta rodada, eles têm a oportunidade de conquistar o Troféu Príncipe de Gales em casa, diante de sua torcida fervorosa.

"É enorme", disse o zagueiro Jaccob Slavin sobre a oportunidade que sua equipe tem pela frente. "Temos uma ótima comunidade. Os torcedores são apaixonados pelo hóquei da Carolina. É uma oportunidade empolgante, mas no fim das contas, em casa ou fora, você tem um trabalho a fazer, quer terminá-lo e quer fazê-lo bem."

--Mídia de Nível de Campo