Os Capitals mantêm-se vivos na corrida pelos playoffs com vitória sobre os Penguins.

Logan Thompson conquistou seu quarto shutout da temporada, e Connor McMichael marcou dois gols e deu uma assistência para o Washington Capitals, que venceu o Pittsburgh Penguins por 3 a 0 no domingo, em um jogo decisivo para o time da casa.

McMichael fez seu terceiro jogo com três pontos na temporada, e Trevor van Riemsdyk marcou seu terceiro gol na temporada. Martin Fehervary deu duas assistências, e Ryan Leonard, Pierre-Luc Dubois e Alex Ovechkin também contribuíram com uma assistência cada.

Thompson conquistou seu quarto shutout da temporada, defendendo 24 chutes, em um jogo decisivo para os Capitals (42-30-9, 93 pontos).

Stuart Skinner fez 23 defesas em 25 chutes a gol pelos Penguins (41-24-16, 98 pontos), que sofreram sua segunda derrota consecutiva.

A persistência de van Riemsdyk valeu a pena, já que o defensor dos Capitals marcou o primeiro gol da partida. Em meio a uma confusão na área, seu terceiro chute em três segundos contra Skinner finalmente deu certo, faltando 7:38 para o fim do segundo período.

Além da tensão em torno da busca do Washington pelos playoffs, o jogo de domingo também pode ter sido o último de Ovechkin em casa em sua carreira recordista. O maior artilheiro da história da NHL, que marcou 929 gols em 21 temporadas, com 32 gols nesta temporada, aos 40 anos, liderando a equipe nesse quesito, tem mantido seus planos em segredo.

Após Sidney Crosby e Evgeni Malkin, entre outros veteranos dos Penguins, terem ficado de fora da última partida em casa contra os Capitals no sábado, a dupla retornou ao gelo para o jogo em Washington. No faceoff inicial, o pivô Dylan Stromme se colocou na frente para permitir que Ovechkin, que havia disputado apenas três faceoffs na temporada até então, enfrentasse Crosby naquela que também foi a 100ª partida da carreira entre os dois grandes nomes da história da NHL.

McMichael garantiu a vitória para os Capitals com dois gols em um intervalo de 86 segundos no final do terceiro período. O último foi um gol de baliza vazia a 2 minutos e 44 segundos do fim. A torcida esperava que Ovechkin marcasse. Em vez disso, ele ficou encurralado junto à lateral da pista e passou o disco para o veloz McMichael.

Nos momentos finais, os torcedores do Capitals alternaram entre cânticos de "mais um ano" e "Ovi", em homenagem ao seu capitão.

Após o jogo, o time de Pittsburgh permaneceu no gelo, tentando cumprimentar Ovechkin com um aperto de mãos. Ele os dispensou com um gesto de mão.

Para se classificar para os playoffs, o Washington precisa que o Philadelphia não conquiste dois ou mais pontos em seus dois últimos jogos, e os Capitals precisam vencer na terça-feira em Columbus.

--Mídia de Nível de Campo