Os Ducks demonstram velocidade e confiança na série empatada com os Golden Knights.

Embora o Vegas Golden Knights seja o favorito na série de playoffs contra o Anaheim Ducks, eles terão um grande desafio pela frente, já que o confronto se desloca para o sul da Califórnia para o Jogo 3, na sexta-feira.

A semifinal da Conferência Oeste está empatada em 1 a 1, mas os Ducks foram a melhor equipe em ambas as partidas, especialmente na vitória por 3 a 1 na quarta-feira, que empatou a série melhor de sete das semifinais da Conferência Oeste.

"Estamos a dois jogos de distância daquela que provavelmente foi a nossa melhor partida, ou uma das melhores da temporada", disse o capitão do Vegas, Mark Stone, referindo-se à vitória dos Knights por 5 a 1 sobre o Utah Mammoth em 1º de maio, que garantiu a classificação para a próxima fase. "Não temos jogado o nosso melhor nos últimos dois jogos, mas a boa notícia é que podemos melhorar. Não é como se tivéssemos jogado o nosso melhor hóquei e estivéssemos com uma vitória e uma derrota."

Os jogadores mais jovens dos Ducks usaram sua velocidade em ambas as partidas para criar mais chances e finalizar mais vezes do que os Golden Knights, e essa habilidade impactou as equipes em todo o gelo.

Ter recebido oito minutos de penalidades nos primeiros seis minutos do Jogo 2 não ajudou o desempenho de Vegas – mesmo que os Ducks não tenham conseguido aproveitar a sequência de power plays – porque os Golden Knights só conseguiram se sincronizar no terceiro período.

"Precisamos ter o disco mais vezes no campo deles", disse o técnico do Vegas, John Tortorella. "Muitas vezes, marcamos apenas um gol e já estamos fora. Precisamos pressionar mais ali, e acho que isso vai prejudicar o ataque deles."

A missão dos Golden Knights, que terminaram em primeiro lugar na Divisão do Pacífico, é usar a experiência de seus jogadores para reverter o resultado da série.

"Vamos manter a calma e continuar trabalhando", disse Tortorella. "Como já disse, este time sempre se saiu muito bem nesse tipo de situação, então tenho plena confiança de que vamos encontrar uma solução."

Os Ducks voltam para casa cheios de confiança após a vitória no Jogo 2 e ostentando um recorde perfeito (3-0) em sua arena durante a série de abertura contra o Edmonton Oilers. Eles também estão motivados pela forma como jogaram nas duas primeiras partidas desta série.

O Anaheim chegou aos playoffs pela primeira vez em oito anos graças ao seu ataque poderoso, e isso ficou evidente contra o Edmonton. Os Ducks estiveram na metade superior da liga em termos ofensivos na temporada regular (3,23 gols por jogo) e marcaram 26 gols na série de seis jogos que eliminou os Oilers.

No entanto, os Ducks terminaram em 29º lugar na liga em gols sofridos (3,51) durante a temporada regular.

Os Golden Knights marcaram apenas quatro gols nos dois primeiros jogos, sendo um deles um gol de rede vazia na vitória por 3 a 1 na estreia da série, e outro um gol sem importância a menos de seis segundos do fim do segundo jogo, que acabou com a chance de Lukas Dostal de manter o placar zerado.

"Não é nossa tradição jogar esse tipo de partida, um jogo com poucos gols...", disse o técnico dos Ducks, Joel Quenneville. "Essa é a única maneira de ter sucesso nos playoffs. É preciso vencer jogos como o de quarta-feira. Acho que mostramos que será preciso o esforço de todos para jogar esse tipo de partida."

Os Ducks têm mantido os Golden Knights sob controle com sua intensidade, tanto na pressão ofensiva quanto na defesa. Os dias da defesa baseada em segurar e agarrar ficaram para trás, e Anaheim está mostrando um novo método para controlar o jogo.

"Acho que a maneira de vencê-los é simplesmente superá-los em velocidade", disse o atacante dos Ducks, Ryan Poehling. "Não se trata apenas de velocidade. É sobre como jogamos... os caras se apoiam mutuamente. Quando entramos nesse ritmo e fazemos mudanças rápidas de direção, é um time difícil de enfrentar."

--Mídia de Nível de Campo