Os Flyers, sedentos por uma vaga nos playoffs, estão "jogando da maneira certa" e o próximo desafio será contra o Carolina.

Duas das três equipes que disputam vagas nos playoffs da Divisão Metropolitana se enfrentam na noite de segunda-feira, quando o Carolina Hurricanes visita o Philadelphia Flyers.

Os Hurricanes (52-22-6, 110 pontos) garantiram o título da divisão, enquanto os Flyers (41-27-12, 94 pontos) estão em terceiro. Faltando dois jogos para o fim, eles lideram o Washington Capitals por um ponto, o Columbus Blue Jackets por dois e o New York Islanders por três. Os Flyers têm um jogo a menos que o Washington.

O Philadelphia venceu quatro dos seus últimos cinco jogos, após a vitória por 7 a 1 sobre o Winnipeg Jets, que jogou em casa no sábado.

Esta temporada era considerada um período de reconstrução para os Flyers no início da campanha, sob o comando do técnico estreante Rick Tocchet.

"É essa crença, essa confiança neste vestiário", disse Noah Cates, que marcou um gol e deu duas assistências na vitória de sábado. "Todo mundo está se dedicando, todo mundo está jogando o seu melhor hóquei, todo mundo está jogando pelo nosso time, é mais ou menos essa a sensação. E tem sido muito divertido. Sem ninguém para jogar de qualquer jeito, estamos jogando com garra, e como eu disse, temos jogos importantíssimos na semana que vem e precisamos continuar jogando, jogando da maneira certa. Cada um jogando de acordo com a sua identidade e com a identidade do nosso time."

Sean Couturier marcou dois gols e deu uma assistência, enquanto Matvei Michkov fez um gol e deu uma assistência. Porter Martone também marcou, ampliando sua sequência de jogos com pontos para quatro (três gols e três assistências).

"Acho que estamos jogando da maneira certa", disse Couturier. "Não estamos cedendo muito na defesa, o que é bom. É difícil para os times adversários jogarem contra nós. Os times especiais, principalmente o power play, melhoraram (no sábado), se recuperaram de um jogo difícil na última partida em Detroit (uma derrota por 6 a 3 fora de casa na quinta-feira). Isso é encorajador, e precisamos continuar assim."

No sábado, os Hurricanes venceram o Utah Mammoth por 4 a 1, time da casa, acumulam seis vitórias em seus últimos sete jogos e têm uma vantagem de 12 pontos sobre o segundo colocado, o Pittsburgh Penguins, enquanto se preparam para os playoffs.

O capitão Jordan Staal marcou um gol e deu uma assistência no sábado, atingindo a marca de 20 gols pela primeira vez desde a temporada 2015-16.

"Não sou necessariamente conhecido pelas minhas habilidades ofensivas, mas sempre quero contribuir dessa forma e é sempre bom marcar gols", disse Staal. "... É sempre uma sensação boa e eu aceito."

Staal atribuiu o mérito a Frederik Andersen e às suas 26 defesas.

"Achei que foi um bom esforço", disse Staal. "Houve uma pequena queda de rendimento no nosso jogo, provavelmente no segundo período. O Freddie (Andersen) jogou muito bem e fez grandes defesas durante toda a partida, mas ele foi realmente ótimo no segundo período, nos ajudando a manter o placar sob controle. Depois, os meninos se esforçaram bastante no terceiro período."

A vitória veio apesar de uma série de desfalques aparentemente motivados por gerenciamento de carga de jogo. Logan Stankoven, William Carrier, Jackson Blake, Taylor Hall, Mark Jankowski e os defensores Jalen Chatfield e K'Andre Miller ficaram de fora.

"Achei que no terceiro período aumentamos nosso nível de esforço", disse o técnico do Carolina, Rod Brind'Amour. "Se você observar os pequenos detalhes, (Staal) ganhando todos os faceoffs, o gol importante de (Sebastian Aho) e as grandes defesas de (Andersen), no fim das contas, é isso. É o jogo."

--Mídia de Nível de Campo