Os Hurricanes buscam completar a varrida sobre os Senators.

O Ottawa Senators corre o risco de ser eliminado quando receber o Carolina Hurricanes no Jogo 4 da série melhor de sete da primeira rodada dos playoffs, na tarde de sábado.

Os Hurricanes, cabeça de chave da Conferência Leste, abriram 3 a 0 na série com uma vitória por 2 a 1 sobre os Senators, mandantes do jogo, na noite de quinta-feira.

"Vamos continuar acreditando e jogando o nosso jogo", disse o atacante do Ottawa, Tim Stutzle. "Quer dizer, marcamos três gols em três jogos, então é difícil vencer assim, e precisamos encontrar um jeito."

Carolina tentará vencer pelo menos uma rodada dos playoffs da Stanley Cup pela sexta temporada consecutiva.

"Estamos confiantes, mas, sabe, a vitória mais difícil é sempre a quarta", disse o atacante do Hurricanes, Taylor Hall.

Logan Stankoven, do Carolina, marcou o primeiro gol da partida em todos os três jogos. É apenas a segunda vez na história da NHL que um jogador marca o primeiro gol nos três primeiros jogos dos playoffs, desde que George Armstrong fez o mesmo pelo Toronto Maple Leafs em 1956.

Stankoven também está a apenas um gol de igualar a sequência histórica de quatro gols consecutivos abrindo o placar nos playoffs, estabelecida por Michel Goulet, do Quebec Nordiques, em 1985.

"Foi uma ótima sensação começar o jogo assim, o que tirou um pouco da pressão de cima de nós", disse Stankoven. "Eles estavam ansiosos para entrar em campo e tentar roubar a vitória, então foi bom acalmar os ânimos."

Ele abriu o placar no Jogo 3 aos 5:13 do terceiro jogo.

Drake Batherson empatou para os Senators faltando 3:54 para o fim do segundo período, mas Jackson Blake desempatou novamente apenas 1:23 depois.

"Eles marcaram um gol, o ginásio vibrou um pouco, e não sei se eles ganharam um pouco de impulso com isso, e então conseguir aquela resposta rápida logo de cara, acho que isso foi muito importante para nós como grupo", disse Blake.

A linha formada por Stankoven (três gols e uma assistência), Hall (um gol e quatro assistências) e Blake (um gol e três assistências) dominou a série.

Ottawa terá que tentar se manter vivo sem seu principal defensor, Jake Sanderson, que está fora devido a uma concussão. Ele deixou o Jogo 3 no segundo período após ser atingido na cabeça por Hall, que recebeu uma penalidade menor de dois minutos por uma falta. Sanderson jogou dois turnos após a pancada antes de sair de campo.

"Nada divertido", disse o também defensor do Ottawa, Thomas Chabot, sobre a lesão de Sanderson. "Ele é provavelmente a peça mais importante do nosso time. Então, vê-lo indo para o vestiário não é nada bom. Ele joga muitos minutos. Do jeito que ele joga, como eu disse no início do ano, quando o perdemos, não existe outro Jake Sanderson, então é uma grande perda para nós, com certeza."

Sanderson jogou 43:06, o maior tempo da partida, com duas assistências e um saldo positivo de +2 na derrota dos Senators por 3 a 2 na prorrogação dupla do Jogo 2, na noite de segunda-feira.

Ottawa já está sem o defensor Artem Zub, que sofreu uma lesão não divulgada no Jogo 1. Ele e Sanderson formavam a principal dupla de defesa da equipe.

O zagueiro Tyler Kleven retornou na quinta-feira após ficar de fora por nove jogos devido a uma lesão na parte superior do corpo.

--Mídia de Nível de Campo