Os Jays, em franca ascensão, buscam completar a varrida sobre os Pirates.

O Toronto Blue Jays, jogando em casa, escalará Dylan Cease na tarde de domingo para tentar uma varrida de três jogos contra o Pittsburgh Pirates, que está em má fase.

Os Blue Jays conquistaram sua melhor sequência de vitórias na temporada, com quatro jogos consecutivos, incluindo os dois primeiros de uma série de três partidas contra os Pirates, após uma vitória por 5 a 2 no sábado. O canhoto Patrick Corbin, do Toronto, permitiu apenas uma corrida em seis entradas e conseguiu sete strikeouts, sua melhor marca na temporada.

Os Pirates perderam seis dos últimos oito jogos e seu principal arremessador, Paul Skenes, permitiu quatro corridas e nove rebatidas, sua pior marca na carreira, na derrota de sábado. Skenes permitiu nove corridas (cinco contra o Philadelphia Phillies em 17 de maio) em suas duas últimas partidas e seu ERA subiu de 1,98 para 3,00.

"Não fiquei totalmente insatisfeito com a execução de alguns lances, mas poderia ter executado vários deles melhor", disse Skenes. "Vou ter que rever o lance, mas sim, acho que, parecido com a semana passada, provavelmente não tão ruim quanto a pontuação sugere."

Cease (3-2, 2.98 ERA) vem de uma derrota fora de casa para o New York Yankees em 19 de maio, onde sofreu cinco corridas em cinco entradas. Ele eliminou nove jogadores por strikeout, mas concedeu quatro walks.

"Se vocês derem uma caminhada, vão ficar para trás e provavelmente não vão ganhar", disse Cease. "Quando estou no meu melhor, gosto de estar em uma boa posição. Mas hoje não consegui fazer um bom trabalho nisso."

Cease tem um histórico de 1-1 com um ERA de 3,54 em cinco partidas como titular contra os Pirates. Em duas partidas contra eles na última temporada, ele teve um histórico de 0-1 com um ERA de 5,19.

Os Pirates têm escalado o destro Mitch Keller (4-2, 3.86), que tem um histórico de 1-1 com um ERA de 5.79 em duas partidas como titular contra os Blue Jays.

O rebatedor designado do Toronto, George Springer, parece ter superado as dificuldades do início da temporada. No sábado, ele abriu a parte baixa da primeira entrada com seu quinto home run da temporada e o terceiro da semana. Ele já soma 65 home runs abrindo o jogo na carreira. Além disso, ele também conseguiu uma rebatida dupla no sábado.

Springer está em uma sequência de seis jogos com rebatidas válidas, com média de .320 (8 rebatidas em 25 tentativas), incluindo duas duplas, três home runs e cinco corridas impulsionadas.

"Ele está progredindo na direção certa", disse o técnico do Blue Jays, John Schneider. "Ele está dando boas rebatidas nesta última semana. É bom vê-lo engrenar um pouco."

Os Blue Jays venceram sete dos seus últimos 10 jogos.

"Acho que nossos últimos 15, 16 jogos foram ótimos", disse Springer. "Os jogadores estão começando a se entrosar e a jogar de acordo com seus pontos fortes."

Ernie Clement é um desses jogadores em ascensão. No sábado, ele teve uma rebatida em quatro tentativas, com uma simples impulsionadora de corrida. Nos últimos 14 jogos, ele tem uma média de .362/.400/.574, com quatro duplas, dois home runs e sete corridas impulsionadas.

O jogador de campo externo dos Pirates, Bryan Reynolds, teve um desempenho de 2 rebatidas em 3 tentativas, além de uma caminhada, no sábado, tornando-se o 34º jogador a atingir a marca de 1.000 jogos como um Pirate.

O ex-jogador do Blue Jays, Spencer Horwitz, teve uma rebatida em três tentativas e foi atingido por um arremesso no sábado. O primeira base do Pirates jogou 18 partidas em maio e tem uma média de rebatidas de .310 (18 rebatidas em 58 tentativas), com cinco duplas, uma tripla, um home run e 12 RBIs.

O técnico dos Pirates, Don Kelly, foi expulso durante a sexta entrada da partida. Os Pirates alegaram que Jesus Sanchez havia sido eliminado por strike após um swing contido, antes de eventualmente conseguir uma rebatida dupla impulsionadora de corrida na entrada de três corridas.

"Estamos num momento crucial", disse Kelly. "Achei que o Sanchez tinha feito um swing contido e, com certeza, rebatido aquela bola. Senti que era um momento decisivo. Obviamente, não concordei com a decisão."

--Mídia de Nível de Campo