Os Nationals enfrentarão uma tarefa árdua no confronto contra Janson Junk e os Marlins.

O Washington Nationals pode alcançar a marca de .500 pela primeira vez em mais de um mês quando visitar o Miami Marlins no sábado.

Os Nationals venceram o primeiro jogo da série por 3 a 2 na sexta-feira à noite, melhorando seu retrospecto para 13-7 fora de casa. Os Marlins, por sua vez, perderam cinco dos últimos seis jogos e agora têm um retrospecto de 2-6 em sua sequência de 10 jogos em casa.

Zack Littell, de Washington (1-4, ERA de 7,24), enfrenta o também destro Janson Junk (2-3, ERA de 2,82) no segundo jogo da série de três partidas.

Junk busca dar continuidade a uma sequência impressionante de boas partidas.

Em suas últimas três partidas, Junk cedeu apenas uma corrida em nove rebatidas ao longo de 16 1/3 entradas.

No dia 4 de maio, ele perdeu para o Philadelphia Phillies por 1 a 0. Junk cedeu uma corrida em cinco rebatidas — incluindo um home run solo de Bryce Harper — ao longo de 5 1/3 entradas. Ele também eliminou seis jogadores por strikeout sem ceder nenhuma base por bolas.

"No geral, achei que foi sólido", disse Junk. "Saí do jogo em uma boa posição e com a chance de marcar alguns pontos. A entrada do (arremessador de alívio John) King, que me ajudou a sair daquela situação, foi crucial. Uma pena que não conseguimos aproveitar a oportunidade."

Junk tem um histórico de 1 vitória e 1 derrota, com um ERA de 5.40 em dois jogos (um como titular) contra Washington.

Littell será titular pelo Washington ou atuará como reserva, como fez na última partida. Essa estratégia deu certo.

Após ceder 18 corridas merecidas em 13 entradas e dois terços, perdendo três partidas como titular, Littell conquistou sua primeira vitória ao entrar em campo na terceira entrada e lançar por 3 entradas e dois terços contra o Milwaukee Brewers no último domingo. Ele permitiu apenas uma corrida e uma rebatida.

"O objetivo é ir lá e continuar a construir sobre as coisas boas que estão surgindo das largadas", disse Littell. "Sentimos que conseguimos isso."

Littell tem um histórico de 2-0 com um ERA de 0,96 em três jogos (um como titular) contra o Miami.

Quem chegou atrasado ao jogo de sexta à noite perdeu muita coisa, já que todas as corridas da partida foram marcadas na primeira entrada. Washington contou com uma rebatida simples impulsionadora de corrida de CJ Abrams e um home run de duas corridas de Jacob Young.

"Todo dia que você vai para o campo, seu swing é um pouco diferente", disse Young em uma entrevista pós-jogo no campo. "Só o fato de conseguir se ajustar a isso e entender que existe potencial ali, e encontrar maneiras diferentes de aproveitá-lo, já é um grande passo. Quando isso acontece em swings importantes como esse, definitivamente faz tudo valer a pena."

Curtis Mead chegou à base três vezes, com uma rebatida simples e duas bases por bolas, pelo Washington.

Foster Griffin lançou sete entradas sólidas e os relevistas dos Nationals fecharam o jogo, com PJ Poulin deixando dois corredores em base na nona entrada.

Xavier Edwards bateu um home run na primeira entrada e Otto Lopez conseguiu três rebatidas e marcou uma corrida para os Marlins.

"Foi bom ver nossa reação", disse o técnico dos Marlins, Clayton McCullough, sobre a reação inicial. "Infelizmente, não conseguimos aproveitar a vantagem até bem tarde."

Lopez está numa sequência de 11 jogos consecutivos com rebatidas e Edwards conseguiu rebatidas válidas em nove dos seus últimos 10 jogos.

--Mídia de Nível de Campo