Os Sabres se agarram à liderança da divisão e querem vencer mais batalhas contra os Red Wings.

O Buffalo Sabres perdeu seus dois últimos jogos na prorrogação e se prepara para receber o Detroit Red Wings na noite de sexta-feira.

Mas os Sabres ainda estão em primeiro lugar na Divisão Atlântica, três pontos à frente do segundo colocado, Tampa Bay Lightning, e parecem estar garantidos para quebrar seu jejum de 14 temporadas sem playoffs.

"Acho que não jogamos muito bem (na quarta-feira). Acho que não fizemos o nosso jogo", disse Jason Zucker após a derrota do Buffalo por 4 a 3 na prorrogação para o Boston Bruins, que jogava fora de casa. "Acho que tentamos ser um pouco extravagantes demais. Não conseguimos manter as coisas simples. É bom conseguir um ponto, especialmente quando você não está no seu melhor. Teria sido bom defender a vantagem um pouco melhor do que fizemos."

Zucker marcou dois gols, Zach Benson também balançou as redes e Tage Thompson deu duas assistências para os Sabres. Ukko-Pekka Luukkonen fez 27 defesas, mas sofreu o gol de empate a seis minutos do fim do tempo regulamentar e o gol da vitória dos Bruins aos 38 segundos da prorrogação.

"Obviamente, é um ponto importante e poderiam ter sido dois pontos decisivos novamente", disse o técnico dos Sabres, Lindy Ruff. "Foi uma reviravolta maluca (no gol de empate dos Bruins), mas às vezes coisas malucas acontecem quando você não joga bem. Mesmo tendo feito um bom terceiro período, às vezes a consequência é que algo ruim acontece, e foi o que aconteceu."

O defensor Conor Timmins retornou após perder 38 jogos devido a uma fratura na perna e registrou dois chutes a gol, dois bloqueios e dois arremessos bloqueados em 15 minutos e 30 segundos de tempo no gelo.

Ruff indicou que a determinação de Buffalo não era suficiente.

"Você está enfrentando um time que está lutando com todas as suas forças para se manter na disputa pelos playoffs", disse Ruff. "Eles venceram mais batalhas. Não acho que isso tenha a ver com lentidão. Tem muito a ver com força de vontade e com garantir que você vença suas batalhas."

Os Red Wings saíram da zona de classificação para os playoffs após uma sequência de 6 vitórias, 9 derrotas e 3 empates desde 27 de janeiro e 2 vitórias, 4 derrotas e 1 empate desde 10 de março. Detroit também perdeu seus dois últimos jogos, o mais recente por 3 a 2 para o Ottawa Senators, em casa, na noite de terça-feira.

"Estávamos um pouco lentos, por algum motivo", disse o técnico do Red Wings, Todd McLellan. "Colocamos o disco nas áreas que queríamos, mas não conseguimos vencer as disputas para termos uma chance de marcar."

O capitão Dylan Larkin marcou um gol em seu retorno após ficar sete jogos afastado devido a uma lesão na parte inferior do corpo.

"Foi bom estar de volta ao campo com os caras", disse Larkin, que jogou pela primeira vez desde 6 de março. "Mas o vestiário está furioso, porque este era um jogo importante. Temos 11 jogos restantes e precisamos jogar melhor do que isso."

Dominik Shine também marcou um gol e John Gibson fez 18 defesas.

Alex DeBrincat deu uma assistência e estendeu sua sequência de jogos com pontos para sete (dois gols e nove assistências).

Na quarta-feira, o Detroit assinou uma extensão de contrato de dois anos com o defensor Jacob Bernard-Docker, com um valor médio anual de US$ 1,6 milhão.

Bernard-Docker tem quatro assistências e um saldo positivo de +5 em 55 jogos nesta temporada. Ele também acumula 18 minutos de penalidade. Recentemente, ele tem sido escalado ao lado de Albert Johansson como a terceira dupla de zaga da equipe.

--Mídia de Nível de Campo