Os sempre otimistas Reds buscam infligir aos A's a 12ª derrota consecutiva em séries.

O arremessador de fechamento do Cincinnati, Emilio Pagan, cunhou a expressão "make it weird" (tornar estranho) para refletir a atitude dos jogadores que esperavam dificultar a negociação de vários jogadores pelos Reds em uma liquidação geral no prazo final de trocas.

Com apenas os jogadores de apoio Nathaniel Lowe e Caleb Ferguson negociados, Pagan pode continuar sonhando com uma improvável vaga nos playoffs. Os Reds, em ascensão, tentarão reforçar suas chances ao buscar a segunda vitória consecutiva sobre o Athletics, que jogará fora de casa na quarta-feira.

Na noite de terça-feira, os Reds reagiram e conquistaram uma vitória por 5 a 4 sobre os Athletics no primeiro jogo da série, aproveitando-se de três arremessos descontrolados e três bases por bolas concedidas pelo arremessador dos A's na oitava entrada, melhorando seu retrospecto para 11 vitórias e 6 derrotas desde a pausa para o jogo.

Após garantir a vitória na terça-feira, Pagan afirmou que os veteranos de Cincinnati não desistiram da pós-temporada.

Com um rodízio formado por Hunter Greene, Chase Burns, Andrew Abbott, Brady Singer e Rhett Lowder, e com Nick Lodolo se recuperando de uma lesão que o afastou do time devido a uma bolha no dedo, o Cincinnati Reds está a cinco jogos da terceira e última vaga de wild card da Liga Nacional.

"Por que não? É para isso que estamos aqui, certo? Estamos aqui para vencer jogos", disse Pagan. "E a segunda parte disso é que estamos em desvantagem, e a culpa é nossa. Mas ainda temos muito beisebol pela frente. Temos jogos que podemos vencer com nossa rotação de arremessadores titulares."

"Temos uma rotação que pode nos levar aos playoffs, e isso é algo que discutimos... em nossa reunião (após o prazo final de trocas). Se esses caras continuarem sem sofrer pontos e derem uma chance ao nosso ataque, estaremos em uma boa posição."

Já o Athletics viu sua temporada despencar completamente.

Além de terem perdido seis jogos seguidos, os Athletics têm um retrospecto de 5 vitórias e 26 derrotas desde 27 de junho e de 19 vitórias e 44 derrotas desde a abertura da temporada, quando venceram 26 e 24. Se perderem na quarta-feira à noite, no segundo jogo de uma série de três partidas, sofrerão a 12ª derrota consecutiva em séries.

"Nosso plano sempre foi desenvolver este grupo em conjunto", disse o gerente de atletismo, Mark Kotsay. "Temos muita confiança nos jovens que temos aqui, e o fim do prazo significa que podemos ignorar as distrações e nos concentrar totalmente nos dois meses finais."

Um dos destaques positivos do Athletics ultimamente tem sido a atuação de Jeff McNeil. O veterano jogador de infield teve um desempenho de 2 rebatidas em 4 tentativas, com uma corrida impulsionada, na terça-feira, elevando sua média para .254. McNeil está com média de .413 (19 rebatidas em 46 tentativas) desde o intervalo do All-Star, com um home run e nove corridas impulsionadas em 15 jogos.

O Athletics escalará o canhoto Jacob Lopez (5-4, 5.79 ERA) para o jogo de quarta-feira. Fazendo sua 15ª partida como titular na temporada e a quarta desde que retornou da Triple-A, Lopez tem apresentado um excelente desempenho recentemente. Ele cedeu apenas três corridas merecidas em suas últimas 16 1/3 entradas.

Os Reds vão contra-atacar com Lowder (3-7, 5.42), que fará sua quarta partida desde que retornou à rotação. Os números da temporada do destro estão inflados devido a três atuações ruins, nas quais ele sofreu seis ou mais corridas.

Lowder não vence uma partida desde 20 de abril, acumulando um retrospecto de 0-6 com um ERA de 6.67 em suas últimas 14 aparições (11 como titular). Ele teve uma atuação sólida em sua partida mais recente, cedendo apenas duas corridas e cinco rebatidas ao Pittsburgh Pirates em seis entradas, em um jogo sem decisão na quinta-feira.

--Mídia de Nível de Campo