Por que Victor Wembanyama precisa de um jogador de linha dura na NBA para atingir seu potencial máximo?

Victor Wembanyama tentou 1.175 arremessos de 3 pontos em sua carreira na NBA.

Não, isso não inclui o aquecimento.

Pense nisso por um segundo…

O cara tem 22 anos, pelo amor de Deus!

Em suas três primeiras temporadas na NBA, Stephen Curry, o maior arremessador de 3 pontos de todos os tempos, tentou 843 arremessos de além da linha de três pontos em 180 jogos.

James Harden, um dos maiores arremessadores de todos os tempos, fez 1.034 arremessos em 263 jogos nos seus três primeiros anos.

Até mesmo Reggie Miller, que nunca encontrou uma tacada de que não gostasse, lançou apenas 785 bolas em seus primeiros 241 jogos.

Wemby jogou sua 187ª partida como jogador do Spurs na noite de quarta-feira. Ele acertou dois de seus sete arremessos de três pontos. Bom, com certeza é melhor do que 0 de 8, que foi seu aproveitamento de arremessos errados no Jogo 1 das semifinais da Conferência Oeste contra o Minnesota Timberwolves.

Victor Wembanyama pode em breve se tornar o maior jogador de basquete de todos os tempos. Ele já é o mais singular.

Mas ele nunca vai ganhar um campeonato a 7,6 metros da cesta.

Ao ver Mitch Johnson escalar um time titular que incluía De'Aaron Fox , Stephon Castle, Devin Vassell e Julian Champagnie – quatro caras que fazem Kevin Durant parecer o King Kong – no Jogo 2, algo me ocorreu:

Talvez Wemby esteja enviando uma mensagem.

Veja bem, quando Chet Holmgren chegou à NBA, uma das primeiras coisas que o astuto Sam Presti fez foi contratar um guarda-costas.

Não, não o Sr. T. Mas sim o Sr. H – Isaiah Hartenstein, de 113 quilos.

Seu papel: Se alguém tocar em Holmgren, toque de volta… com mais força.

Wemby, um ser humano magricela que se quebra mais fácil que Humpty Dumpty, precisa exatamente disso. De um executor.

Não alguém cujo nome soe como vinho fino.

Talvez seja por isso que Wemby fica praticamente a uma primeira descida do gol. Porque ninguém está disposto a ser seu bloqueador principal.

Curiosamente, o San Antonio Spurs utiliza carne bovina em seus elencos. Mas ela não complementa o prato principal da refeição.

Luke Kornet é bem alto, mas tudo o que ele faz é atrapalhar o Wemby. Isso, claro, se o Johnson alguma vez jogasse com os dois ao mesmo tempo, o que não acontece.

Mason Plumlee, Bismack Biyombo e Kelly Olynyk também figuram na lista de pesos-pesados, mas se algum deles for contratado para fazer algo além de carregar as malas de Wemby, será novidade nesta temporada.

Todos podem ajudar Wembanyama na defesa. E todos precisam ajudar Wemby na defesa, porque os treinadores neste nível sabem: quanto mais energia você gasta na defesa, menos você tem para o ataque.

Observe Jaylen Brown no Jogo 7 contra o Philadelphia 76ers. Seu técnico o colocou para marcar Joel Embiid. E ainda esperava que ele acertasse cestas de três pontos decisivas no final de uma partida de 40 minutos.

Não funciona dessa forma.

E Brown é um verdadeiro atleta. Wemby é, bem, alto.

Não há como ele esperar ter sucesso a longo prazo desempenhando essas duas funções. O mais provável é que ele se machuque. E no minuto em que isso acontecer, os Spurs voltam para a loteria do draft.

Hartenstein não é muito diferente do destemido quarteto dos Spurs, mas seu papel é diferente.

Holmgren é alto e esguio. Esguio como Wemby, mas não tão alto quanto Wemby. Isso faz diferença.

Holmgren é o Empire State Building. Ele toca as nuvens. Wemby é o Sacramento Victory Beam. Ele toca o céu.

Holmgren não é mais alto do que muitos outros pivôs da NBA. Arremessar para ele é por sua conta e risco.

Mas ele é um jogador de perímetro mais habilidoso. Portanto, seu lugar é entre os jogadores mais recuados. Isso ajuda a abrir caminho para Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams, duas forças motrizes da equipe.

E Holmgren realmente sabe arremessar de três. Ele converteu 36,9% de suas relativamente modestas 708 tentativas em seus primeiros 183 jogos da temporada regular. Melhor ainda, ele acertou 9 de 20 arremessos até agora em cinco jogos de playoffs nesta temporada.

Wemby não é um Holmgren, e é isso que o eleva a um patamar superior ao de apenas muito bom. Ele é 7,6 centímetros mais alto, com braços que lembram o Homem-Borracha, o que o torna a força mais imparável do jogo perto da cesta desde Wilt Chamberlain.

E eles tiveram que mudar a regra para impedi-lo.

Chamberlain tinha o porte físico de Ed Jones. Ele não precisava de guarda-costas. Mas Wemby precisa.

Você consegue imaginar Maurice Lucas movimentando pessoas para ele da mesma forma que fazia para Bill Walton?

Assim como Charles Oakley fez por Patrick Ewing?

Assim como Blake Griffin fez por DeAndre Jordan?

A NBA tentou eliminar seus jogadores mais violentos, mas alguns ainda existem. Só que sem imunidade diplomática.

Na verdade, cada um deles poderá estar disponível para o Spurs no próximo ano, pelo preço certo.

Imagine Draymond Green ou Zion Williamson fazendo bloqueios que permitam ao "Limpador de Tabelas Humano" chegar a um braço de distância da cesta 50 vezes por jogo. Cuidado, Wilt.

Talvez Myles Turner ou Bobby Portis atraindo um pivô que estivesse marcando Wemby para longe da cesta simplesmente se posicionando para arremessar.

Os quatro ajudariam o pivô nos dois lados da quadra. E a que custo — um ou dois dos jovens jogadores dos Spurs?

Quem se importa? Eles teriam o Wemby. Um Wemby mais descansado, mais perto da cesta.

E isso é assustador.

Talvez o que fosse necessário fosse alguém com coragem suficiente para agarrar Wemby pelo braço e jogá-lo na pista de ataque, ao estilo do roller derby, antes de, segundos depois, aplicá-lo uma cotovelada para tirá-lo do caminho do perigo na defesa.

LeBron James poderia fazer isso.

Acima de tudo, Victor Wembanyama precisa disso.