Predators e Sharks buscam arrancada final para os playoffs da Conferência Oeste.

Duas equipes que ainda estão na periferia da zona de classificação para os playoffs da Conferência Oeste se enfrentarão quando o Nashville Predators receber o San Jose Sharks na noite de segunda-feira.

Os Predators (38-32-10, 86 pontos) estão um ponto atrás do Los Angeles Kings na disputa pela segunda vaga de wild card no Oeste, com dois jogos restantes. Os Kings jogaram uma partida a menos, mas, caso a série termine empatada, os Predators levariam vantagem no primeiro critério de desempate, que é o de vitórias no tempo regulamentar (atualmente 28 a 21).

Os Sharks (37-34-8, 82 pontos) ainda estão vivos na disputa por uma vaga no Wild Card, mas por pouco. Eles precisariam vencer seus três últimos jogos e contar com uma boa ajuda.

As chances de classificação para os playoffs do San Jose foram prejudicadas por uma sequência de seis derrotas (0-5-1) em março. A equipe se recuperou com quatro vitórias consecutivas, mas sofreu três derrotas seguidas (0-2-1).

No sábado, os Predators mantiveram o ritmo com uma vitória em casa por 2 a 1 contra o Minnesota Wild. Steven Stamkos marcou seu 40º gol na temporada e deu uma assistência. Matthew Wood também marcou, e Justus Annunen fez 21 defesas.

Os Predators têm um histórico de 4 vitórias, 1 derrota e 1 empate nos últimos seis jogos, enquanto continuam sua sequência de vitórias.

"É divertido jogar essas partidas importantes", disse Stamkos. "É uma pena que tenhamos deixado escapar o controle, mas agora só podemos nos concentrar nas próximas duas. Temos sorte de que elas serão em casa."

Nashville recebe Anaheim na partida final da temporada, na quinta-feira.

Stamkos atingiu a marca de 40 gols pela segunda vez em três temporadas e pela oitava vez em seus 18 anos de carreira.

"Obviamente, o que vocês veem são os gols, mas além disso, ele é um líder incrível na nossa equipe", disse o capitão dos Predators, Roman Josi. "É muito legal ter um cara como ele no time, que você sabe que assume o controle em jogos importantes."

Josi retornou após perder um jogo devido a uma lesão na parte superior do corpo. Ele jogou 27 minutos e 10 segundos e deu três chutes a gol.

Enquanto isso, o San Jose liderava contra o Vancouver no final do terceiro período no sábado, mas os Canucks empataram a partida faltando três minutos para o fim e venceram nos pênaltis por 4 a 3.

Igor Chernyshov marcou dois gols para os Sharks, e Yaroslav Askarov fez 38 defesas.

"Diria que o maior problema está em alguns detalhes", disse o técnico dos Sharks, Ryan Warsofsky, "detalhes na nossa zona defensiva... Em jogos anteriores, tivemos outros problemas."

Macklin Celebrini deu duas assistências e chegou a 110 pontos (42 gols e 68 assistências). Ele registrou seu 29º jogo com múltiplos pontos na temporada, o quarto maior número em uma única temporada na história da franquia de San Jose.

Independentemente de como a temporada terminar, os Sharks terão dado a volta por cima depois de terminarem com um recorde de 20-50-12 no ano passado.

"Ninguém esperava que estivéssemos nesta situação, exceto todos nós", disse Celebrini.

Os Sharks encerram a temporada com jogos em Chicago na quarta-feira e em Winnipeg na quinta-feira.

Todos os três jogos da série entre essas equipes aconteceram desde 24 de março. Naquela noite, Filip Forsberg marcou um gol e deu duas assistências, ajudando os Predators a vencerem em casa por 6 a 3. Em 4 de abril, os Predators perderam uma vantagem de 3 a 0 para o San Jose. No entanto, Ryan O'Reilly desempatou no terceiro período, e Nashville venceu por 6 a 3. Forsberg marcou duas vezes.

--Mídia de Nível de Campo