Preds e Blackhawks tentam impedir derrapagens no confronto Central

O Chicago Blackhawks e o Nashville Predators chegam ao jogo da Divisão Central de sexta-feira à noite em Chicago em sequências de derrotas.

Os Blackhawks não só perderam três jogos seguidos após a derrota em casa por 4 a 3 na prorrogação para o Edmonton Oilers na quarta-feira à noite, mas também parecem ter perdido um de seus principais jogadores por lesão.

Jason Dickinson sofreu uma torção no tornozelo alto no segundo período e foi ajudado a sair do gelo sem colocar nenhuma pressão na perna esquerda. Dickinson, um matador de pênaltis de ponta, homem do faceoff e líder de equipe, deixou a sala de treinamento com uma bota de caminhada após a disputa.

"Ele perderá os próximos jogos, depois veremos onde estamos", disse o técnico interino do Chicago, Anders Sorensen, aos repórteres na quinta-feira.

"Esse é um cara que você não pode simplesmente substituir", disse o defensor Alec Martinez sobre o veterano center. "Ele é confiável, ele é bom nos círculos, confiável defensivamente, pode contribuir em ambas as pontas do rink."

Dickinson tem 16 pontos (sete gols, nove assistências) em 53 jogos nesta temporada.

Craig Smith retornou após perder 11 jogos com uma lesão nas costas. Ele tem 11 pontos (seis gols, cinco assistências) em 31 jogos nesta temporada.

Os Blackhawks conquistaram um ponto na quarta-feira ao se recuperarem de uma desvantagem de 3 a 1 no terceiro período, com gols de Ryan Donato (power play, faltando 7:48 no tempo regulamentar) e Martinez (restantes 3:44).

Mas o gol de Zach Hyman em power play, aos 1:36 do fim do jogo, levou os Blackhawks a uma dura derrota.

O goleiro Arvid Soderblom foi espetacular na derrota, com 34 defesas.

"É definitivamente difícil", disse Donato. "(Soderblom) jogou um jogo e tanto, e ele merecia mais, mas o fato de termos nos colocado nessa posição é culpa nossa, certo? Quer dizer, você pode olhar o lado bom, dizer 'Sim, nós lutamos de volta'. Mas se tivéssemos feito isso sem deixá-los ter suas chances e jogássemos daquele jeito e jogássemos desesperados, você sabe, talvez pudéssemos ter seguido um caminho diferente."

Nashville perdeu cinco jogos seguidos após uma derrota em casa por 5 a 2 para o Ottawa Senators na segunda-feira.

"Provavelmente os dois últimos jogos (eles perderam por 3 a 0 para o Pittsburgh Penguins no sábado) foram tão decepcionantes quanto eu fiquei com nosso grupo", disse o técnico do Predators, Andrew Brunette. "Eu entendi que esta noite foi uma noite difícil. São quatro em seis (noites) com viagens e jogos consecutivos, mas no final do dia, com onde estamos, é um pouco decepcionante com a forma como jogamos."

Depois que Nashville empatou o jogo em 2 a 2 com um gol de Jonathan Marchessault, menos de um minuto depois do início do terceiro período, Ottawa marcou três vezes.

"Sinto que ganhamos um certo ímpeto, e então pequenos erros nos matam", disse o atacante Ryan O'Reilly. "Dois dos gols deles foram erros que eu meio que cometi defensivamente, perdi a cobertura em ambos. Como um cara que deveria ser um centro bidirecional, isso é meio lixo."

Na região Central, Nashville está em sétimo e Chicago em último.

Connor Bedard é o principal produtor de pontos dos Blackhawks com 46 (15 gols, 31 assistências) em 53 jogos, mas está com menos 23. Filip Forsberg lidera Nashville com 51 pontos (19 gols, 32 assistências) em 52 jogos.

Os Predators dispensaram na terça-feira o ala Vinnie Hinostroza, que foi reivindicado pelo Minnesota Wild na quarta-feira. Nashville convocou o ala Joakim Kemell do Milwaukee Admirals da American Hockey League na quinta-feira.

--Mídia de nível de campo