Reportagem: Big 12 estuda a possibilidade de adicionar o flag football como esporte feminino.

A Big 12 está considerando se tornar a primeira conferência da FBS a patrocinar o futebol americano feminino sem contato (flag football), informou o Sports Business Journal nesta terça-feira.

Segundo o relatório, os jogos poderão começar já em 2028, com a participação de pelo menos seis escolas.

Os esforços exploratórios estão sendo liderados pelo comissário da Big 12, Brett Yormark, e por Scott Draper, diretor de futebol americano e competição da conferência, com a assistência da NFL.

"Estamos tentando estar à altura do momento", disse Draper ao SBJ. "Nosso objetivo aqui é o crescimento. Nosso objetivo é promover oportunidades de adesão à Big 12 e o crescimento da conferência. Vemos isso como uma oportunidade para fazer isso."

O flag football está realmente vivendo um "momento especial", com a modalidade se aproximando de sua estreia nos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028.

Mais de 65 universidades da NCAA patrocinam o futebol americano feminino sem contato (flag football) em nível universitário ou de clube. A modalidade também é oferecida no ensino médio em pelo menos 39 estados, segundo o SBJ.

"Acreditamos que esta é uma extensão natural do que já estamos fazendo para crescer na Big 12, e então a parceria com a NFL entra em cena", disse Draper. "O trabalho que eles estão fazendo com o flag football é bem conhecido... O apoio e o foco deles no flag football realmente ajudam. Com o nosso foco no flag football, seremos capazes de acelerar o crescimento do esporte não apenas no nível universitário, mas também no ensino médio."

A Big 12 é uma das quatro principais conferências do futebol americano universitário e atualmente conta com 16 universidades como membros plenos: Arizona, Arizona State, Baylor, BYU, UCF, Cincinnati, Colorado, Houston, Iowa State, Kansas, Kansas State, Oklahoma State, TCU, Texas Tech, Utah e West Virginia.

--Mídia de Nível de Campo