Resilient Flames pronto para o confronto com o medíocre Maple Leafs

O Calgary Flames receberá o Toronto Maple Leafs na terça-feira, com ambas as equipes buscando construir uma vitória emocionante.

Os Flames voltam para casa após uma vitória por 3 a 2 sobre o Seattle Kraken no domingo, enquanto os Maple Leafs começaram uma viagem de quatro jogos com uma vitória por 4 a 3 sobre o Edmonton Oilers no sábado.

Toronto abriu vantagem de 4 a 1 sobre Edmonton no terceiro período, mas precisou de 45 defesas de Joseph Woll para afastar os Oilers.

"Não estou criticando as vitórias, porque uma vitória é uma vitória, mas acho que poderíamos ter pressionado um pouco mais", disse o técnico do Maple Leafs, Craig Berube. "Woll foi ótimo, os caras batalharam, foi uma batalha, um jogo do tipo playoff."

Toronto havia marcado apenas um gol em cada uma das três derrotas consecutivas antes do jogo contra Edmonton, mas o Maple Leafs igualou esse total aos 12:50 minutos da partida de sábado.

"Eu queria recuperar o ritmo, entrar no ritmo, e esse foi um passo na direção certa", disse o atacante Matthew Knies, que marcou o segundo gol do Toronto contra o Oilers depois de perder dois jogos devido a uma lesão na parte superior do corpo.

A queda de três jogos do Maple Leafs deu a alguns times atrás de Toronto na classificação uma chance de se aproximarem na luta pelo segundo lugar na Divisão do Atlântico. Toronto entrou na segunda-feira quatro pontos à frente do terceiro colocado Ottawa Senators, que enfrentou o Nashville Predators mais tarde naquela noite.

O Maple Leafs pode ficar sem o defensor Oliver Ekman-Larsson, que perdeu o treino na segunda-feira devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Ele está listado como dia a dia.

A vitória de Calgary sobre o Kraken veio em um curto descanso. Depois de perder por 3 a 1 em casa para o Detroit Red Wings no sábado à noite, o Flames não chegou a Seattle até as 3 da manhã, horário local, no domingo.

"Foi uma sequência difícil, uma reviravolta difícil", disse Morgan Frost, que marcou seu primeiro gol pelo Calgary no domingo após ser adquirido do Philadelphia Flyers na semana passada. "Obviamente, sou muito novo aqui, mas isso mostra a resiliência que esse grupo tem. Todos estavam confiantes o dia todo e entre os períodos, e apenas uma ótima atitude na sala. Parecia que íamos vencer o dia todo."

Frost abriu o placar contra o Kraken com pouco mais de 14 minutos de jogo, e os Flames construíram esse momento com dois gols de power-play no primeiro período. Daquele ponto em diante, eles seguraram o suficiente contra um time de Seattle que controlou o jogo nos dois períodos finais.

"Houve muitas coisas que fizemos bem, o power play, o penalty kill, e eu pensei que estávamos patinando cedo", disse o técnico do Calgary, Ryan Huska. "Claro, nós tomamos água conforme isso acontecia, mas também tivemos uma sequência difícil de jogos, com alguns problemas de viagem (sábado) à noite, então estou muito, muito satisfeito."

O Flames ocupa a segunda posição de wild card na Conferência Oeste e está um ponto atrás do Los Angeles Kings na terceira colocação na Divisão do Pacífico, um feito insignificante para um time que muitos esperavam estar perto do fim da classificação.

Entre os motivos pelos quais Calgary está lutando por uma vaga nos playoffs está o ressurgimento do atacante Jonathan Huberdeau, que marcou seu 20º gol da temporada no domingo.

"Estive mais perto da rede este ano, então tive sorte de conseguir alguns rebotes e marcar alguns gols lá", disse Huberdeau. "Espero que possa continuar, possa ter mais alguns."

--Mídia de nível de campo