Rodriguez, treinado por Bob Baffert, foi retirado do Kentucky Derby

Rodriguez, um potro treinado por Bob Baffert e inscrito no Kentucky Derby de sábado, foi oficialmente retirado da corrida na tarde de quinta-feira.

Tom Ryan, sócio-gerente da SF Racing LLC, fez o anúncio no X, chamando-o de "uma decisão muito difícil" de remover o vencedor do Wood Memorial. A SF Racing faz parte do grupo proprietário de Rodriguez, que foi gerado por Authentic, vencedor do Derby de 2020.

"Por excesso de cautela, tomamos a difícil decisão de cancelar nosso cavalo de Derby, Rodriguez", publicou Smith. "Ele tem uma pequena, mas sensível, contusão na pata, que precisará de mais alguns dias. Portanto, estamos revisando nossos planos e o colocaremos como alvo para o Preakness."

O Preakness está marcado para 17 de maio no Hipódromo de Pimlico, em Baltimore. É a segunda joia da Tríplice Coroa do hipismo, depois do Derby e antecedendo o Belmont Stakes, em 7 de junho, que será realizado no Hipódromo de Saratoga, no interior do estado de Nova York, este ano.

Com Rodriguez retirado antes do prazo final de sexta-feira, às 9h (horário de Brasília), Baeza agora entrará na corrida. O potro treinado por John Shirreffs terminou em segundo lugar, atrás de Journalism, no Santa Anita Derby de 5 de abril. Foi a primeira corrida de Baeza e apenas a quarta em sua carreira.

Aposta-se que o jornalismo seja o favorito nas apostas para a Corrida das Rosas. Alguns apostadores acreditam que Baeza pode competir com o jornalismo e outros competidores de 3 anos de destaque. Baeza assumiu a liderança na corrida preparatória no topo da reta, antes que o jornalismo o perseguisse antes da linha de chegada.

Como o Santa Anita Derby contou com apenas cinco cavalos, Baeza recebeu apenas 37,5 pontos de qualificação por terminar em segundo. Por isso, seus contatos precisavam de alguém para riscar para poder correr.

Baeza, o único também elegível inscrito na corrida, largará do 20º portão. Os inscritos que estiverem fora de Rodriguez agora avançarão uma posição. Para o Jornalismo, isso significa que ele quebrará a sétima posição.

A nova inscrição também significa que o jóquei Flavien Prat trocará de competidor. Inicialmente, ele estava escalado para montar Neoequos. Luis Saez, que montou Dornoch para vencer o Belmont Stakes de 2024, agora montará.

Mesmo com Rodriguez fora, Baffert ainda tem um cavalo na disputa. Citizen Bull tem quatro vitórias em seis largadas, mas terminou em um decepcionante quarto lugar em Santa Anita. Assim como Rodriguez, Citizen Bull prefere assumir a liderança cedo, mas isso será difícil para ele, já que ele está na primeira posição.

Baffert treinou seis vencedores do Derby de Kentucky, um recorde que compartilha com Ben Jones. No entanto, ele retorna ao Derby pela primeira vez em três anos. Ele foi banido das pistas de Churchill Downs por esse período depois que Medina Spirit, que venceu o Derby de 2021, foi reprovado em um teste antidoping pós-corrida e posteriormente desclassificado.

--Mídia de nível de campo