Sabres e Canadiens empatados em um jogo para cada lado, enquanto a série segue para o norte.

O Buffalo Sabres sabe que precisa melhorar muito seu desempenho com o disco na noite de domingo, quando sua série da segunda rodada se desloca para o norte, rumo a Montreal, para o Jogo 3, estando empatada em um jogo para cada lado contra o Canadiens.

Os Sabres fizeram um jogo pesado contra o Montreal no Jogo 2 na noite de sexta-feira, mas foi em vão, já que os Canadiens derrotaram os campeões da Divisão Atlântica por 5 a 1.

O Buffalo aplicou 44 pancadas nos Canadiens, que, vestidos de vermelho, branco e azul, revidaram com apenas 18. Mattias Samuelsson foi o cestinha da partida com 10 pancadas, enquanto Tage Thompson contribuiu com seis.

Juraj Slafkovsky, de Montreal, disse que a maioria dos 44 estava um pouco atrasada.

"Tenho a impressão de que todos os golpes deles acontecem depois das jogadas", disse o ala da primeira linha. "Principalmente comigo, quer dizer, eu fiz uma jogada e, três segundos depois, fui atingido... Às vezes, você precisa levar uma pancada para fazer uma jogada."

Thompson teve uma atuação ruim na derrota: terminou com um saldo negativo de 4 e perdeu o disco simplesmente ao cair no gelo, o que levou ao gol de Alexandre Carrier no terceiro período, que tornou a vantagem de 4 a 1 insuperável.

"Eu simplesmente não consegui executar bem as minhas jogadas", disse Thompson. "Acho que tudo o que eu tentei fazer virou um desastre hoje à noite. Então, foi uma situação difícil. Preciso melhorar."

A treinadora do Buffalo, Lindy Ruff, acrescentou: "Três ou quatro dos gols foram simplesmente resultado de jogadas ruins com o disco. Não dá para se derrotar sozinho."

O técnico Martin St. Louis e seus Canadiens voltam para casa, em Quebec, com todo o ímpeto após conquistarem a vantagem de jogar em casa contra os Sabres, depois de uma temporada de 109 pontos, a segunda melhor marca da Conferência Leste, atrás apenas dos 113 pontos do Carolina Hurricanes.

Alex Newhook e Mike Matheson marcaram nos primeiros cinco minutos do Jogo 2, com menos de três minutos de diferença entre os gols, aproveitando o colapso da defesa do Buffalo e do goleiro Alex Lyon. Newhook ampliou a vantagem no início do segundo período.

Foi o começo que os Canadiens precisavam para empatar a série e levar o embalo para casa após uma exaustiva vitória na primeira rodada contra o Tampa Bay Lightning em sete jogos.

O goleiro Jakub Dobes, que teve uma atuação excepcional ao defender 181 de 196 chutes (92,3% de aproveitamento) contra o Lightning, impediu 28 de 29 chutes contra o Sabres na sexta-feira.

O goleiro tcheco disse que toda a equipe se inspirou em um discurso pré-jogo "inacreditável" de St. Louis, mas não revelou qual foi o discurso.

No entanto, o jogador da segunda linha, Jake Evans, revelou o segredo.

"Ele simplesmente disse que seria uma guerra lá fora e que tínhamos que jogar como tal", disse Evans à Sportsnet. "Não sei se a intenção era que fosse mais físico, mas estávamos todos (mentalmente) concentrados desde o início."

Montreal respondeu com uma vantagem de 18 a 11 em bloqueios de chutes, com os defensores Noah Dobson e Matheson sendo responsáveis por quase metade deles, com cinco e três bloqueios, respectivamente.

O gol de Matheson foi o da vitória, mas o jogador escolhido na primeira rodada do draft de 2012 pelo Florida Panthers (23ª escolha geral) disse que Dobes, como sempre, foi fundamental.

"Ele traz muita energia para nossa equipe", disse Matheson, natural de Pointe-Claire, Quebec, que tem um gol, uma assistência e 12 minutos de penalidade em nove jogos dos playoffs nesta pós-temporada. "Ele transmite muita confiança para o nosso time."

Sam Carrick, dos Sabres, afastado por uma lesão no braço após brigar com o capitão do New York Islanders, Anders Lee, em 31 de março, está "prestes a retornar", segundo Ruff, após voltar aos treinos na terça-feira.

--Mídia de Nível de Campo