Serena Williams, de 44 anos, vence o torneio de duplas em Londres.

Serena Williams iniciou com sucesso seu retorno às quadras na terça-feira, com uma vitória surpreendente nas duplas durante o HSBC Championships no Queen's Club em West Kensington, Londres.

Após quase quatro anos de aposentadoria, Williams, de 44 anos, fez parceria com a canadense Victoria Mboko, de 19 anos, para uma vitória por 7-6 (2), 6-2 contra a cabeça de chave número 3, Nicole Melihar-Martinez, e a neozelandesa Erin Routliffe.

Routliffe é bicampeã de duplas do US Open (2023, 2025) e Melihar-Martinez foi finalista de duplas em Wimbledon em 2018 e no US Open em 2020.

"Eu me diverti muito jogando com a Vicky", disse Williams em uma entrevista na quadra após a partida. "Ela realmente conseguiu sustentar o time e jogar com garra nos pontos decisivos. Eu pude confiar totalmente nela. Nunca tínhamos jogado juntas antes, mas foi muito natural jogar com ela."

A vitória de Williams na primeira rodada do torneio WTA 500 em quadra de grama foi a primeira partida profissional da 23 vezes campeã de Grand Slam desde uma despedida emocionante no Aberto dos Estados Unidos de 2022.

Williams, que recebeu um convite para o torneio, e Mboko avançaram para as quartas de final. Elas enfrentarão a vencedora do confronto entre a canadense Leylah Fernandez e a alemã Laura Siegemund contra a russa Alexandra Panova e a holandesa Demi Schuurs.

Williams foi questionada sobre como poderia ser sua agenda de tênis no futuro e por que ela escolheu o HSBC Championship para seu retorno às duplas.

"Não sei... Não tinha nada melhor para fazer", disse Williams, arrancando risos dos fãs. "Cansei de ficar em casa. Meus filhos estão de férias escolares, então por que não?"

--Mídia de Nível de Campo