Sugar Bowl: Notre Dame-Georgia Preview, Props e Previsão

O quarto semifinalista do College Football Playoff de 2025 será determinado quando a sétima cabeça de chave Notre Dame e a segunda cabeça de chave Georgia se enfrentarem no Sugar Bowl em Nova Orleans na quinta-feira.

O jogo foi adiado um dia após o suposto ataque terrorista que matou pelo menos 15 pessoas e feriu dezenas de outras que estavam comemorando o Ano Novo no French Quarter de Nova Orleans.

O jogo agora acontecerá com segurança reforçada, com o vencedor enfrentando o Penn State nas semifinais.

ODDS E TENDÊNCIAS

Depois que a Geórgia (11-2) passou a maior parte da semana como uma leve favorita na maioria das casas de apostas, a linha de consenso mudou para Notre Dame -1,0 em várias casas de apostas na noite de quarta-feira.

Os Bulldogs abriram em -1,5 na BetMGM, mas viraram azarões apesar do público apoiar a Geórgia com 54 por cento das apostas de spread-line e 51 por cento do dinheiro na manhã de quinta-feira. Enquanto isso, a BetRivers relatou 58 por cento do dinheiro de spread-line apoiando Notre Dame (12-1), que ainda era um azarão de meio ponto no livro.

A BetRivers também relatou que apenas Arizona State e Marshall tiveram um registro melhor contra o spread nesta temporada do que a marca de 10-2-1 de Notre Dame. O Fighting Irish também cobriu o spread em oito jogos consecutivos, enquanto os Bulldogs falharam em cobrir em quatro dos últimos seis.

A temporada de bowls produziu vários jogos com altas pontuações, e a linha de 45,5 pontos no total na BetMGM fez com que o Over atraísse 54% do dinheiro.

Quatro dos últimos seis jogos de ambas as equipes foram para o Over na BetRivers.

ESCOLHAS DE ADEREÇOS

--Georgia QB Gunner Stockton 2+ Passing TDs (+205 no DraftKings): Este tem sido o suporte de jogador mais popular no livro, apesar da experiência limitada de Stockton entrando em um jogo tão grande. O substituto de Carson Beck tentou apenas 32 passes em toda a temporada, com 16 deles no lugar do lesionado Beck no jogo do campeonato da SEC. Ele completou 75,0 por cento de seus passes enquanto liderava um ataque eficaz para ajudar a garantir uma vitória na prorrogação sobre o Texas.

--Notre Dame QB Riley Leonard Mais de 40,5 jardas corridas (-130 na BetMGM): O quarterback ameaçador correu por 751 jardas e 15 touchdowns nesta temporada. Leonard não precisou usar tanto as pernas na derrota para Indiana em 20 de dezembro, mas produziu pelo menos 41 jardas corridas oito vezes nesta temporada.

AS NOTÍCIAS

Stockton substituiu Beck e completou 12 de 16 passes para 71 jardas com uma interceptação na vitória da Georgia por 22-19 na prorrogação contra o Texas. A vitória solidificou uma folga nos playoffs e tempo extra de preparação para os Bulldogs, embora eles não soubessem quem era seu oponente até quase duas semanas depois, quando Notre Dame avançou com uma vitória de 27-17 na primeira rodada dos playoffs contra Indiana em South Bend, Indiana.

O técnico principal da Geórgia, Kirby Smart, disse que o tempo extra ajudou Stockton, pois lhe deu mais repetições com o primeiro time, embora a preparação para o jogo dos Bulldogs tenha sido limitada até que eles conhecessem seu adversário.

"Acho que a coisa mais importante (para Stockton) é apenas competição e prática, as situações em que o colocamos", disse Smart. "Todas essas coisas permitem que ele melhore como quarterback."

Stockton completou 25 de 32 passes para 206 jardas e nenhum touchdown nesta temporada, com uma interceptação. O calouro Nate Frazier lidera o jogo de corrida com 634 jardas e oito TDs em 129 corridas.

Freeman disse que ele e sua equipe têm "mais de 80 peças" de Stockton para estudar.

"Ele pode comandar o ataque deles", disse Freeman. "Ele faz as coisas de forma um pouco diferente. Ele pode estender jogadas com as pernas; ele é um bom atleta. A coisa que eu provavelmente mais notei nele é que ele é um indivíduo ultracompetitivo."

Smart minimizou a possibilidade de que a capacidade de corrida de Stockton faça muita diferença no plano de jogo dos Bulldogs.

"Nós somos quem somos", disse Smart.

O outro lado do intervalo entre os jogos é que a Geórgia terá tido o equivalente a 3 1/2 byes, enquanto Notre Dame se manteve firme ao vencer seu 11º jogo consecutivo.

"É realmente muito difícil administrar como você mantém seus jogadores em forma para o futebol e para o jogo", disse Smart. "Você perde um pouco do ritmo? Você assiste isso na maioria das vezes em jogos de bowl, pessoas que têm essas longas pausas, isso pode afetar como você joga."

Notre Dame, assim como os vencedores da primeira rodada Penn State, Ohio State e Texas, está se adaptando para jogar partidas consecutivas de pós-temporada como parte do CFP de 12 equipes.

"Obviamente, esta é a primeira vez para mim", disse o técnico Marcus Freeman. "Você quase se preparou para esta primeira rodada como se fosse uma oportunidade do tipo bowl game. Mas então você percebe que quando o jogo acaba, você volta para a preparação. ...

"Nos playoffs, você tem que se preparar de uma forma que dê ao seu programa a melhor oportunidade de vencer. Coloque tudo na mesa e então, se você for capaz de obter o resultado que quer, você tem que voltar imediatamente para a preparação."

Os irlandeses passarão o resto da temporada sem o defensive tackle Rylie Mills por causa de uma lesão no joelho sofrida contra Indiana.

"O valor que (Mills) forneceu a este time é tremendo", disse Freeman. "E ele fez um excelente trabalho como jogador de futebol e líder.

"Você tem que substituir o que ele fez pela nossa defesa de maneiras diferentes. Temos caras capazes que vão se destacar, que se destacaram o ano todo e nos quais estamos muito confiantes."

Mills teve 7 1/2 sacks nesta temporada, e ele e o pré-temporada All-American Howard Cross III ajudaram a defesa a superar a perda de outro pré-temporada All-American, o cornerback Benjamin Morrison, que sofreu uma lesão no quadril que encerrou sua temporada em outubro.

Cross perdeu os últimos três jogos da temporada regular por causa de uma torção no tornozelo, mas retornou contra Indiana.

No ataque, Leonard lançou para 2.293 jardas e 17 touchdowns contra seis interceptações, e Jeremiyah Love tem uma média de 7,4 jardas por corrida, registrando 1.057 jardas corridas e 16 TDs em 142 tentativas.

PREVISÃO

Este pode ser o mais difícil dos quatro jogos das quartas de final para avaliar. Enquanto Notre Dame jogou uma programação relativamente fraca que não apresentou nenhum adversário top 10, Georgia facilmente poderia ter perdido mais do que apenas dois jogos nesta temporada e está contando com um quarterback reserva. Stockton foi impressionante no alívio contra o Texas, e estamos apostando que a defesa dos Bulldogs será a unidade forte em campo na quinta-feira. --Georgia 27, Notre Dame 23

--Mídia de nível de campo