Alabama podría estar mucho más cerca de no clasificar para los playoffs que de ganar un título.

El inicio de la era posterior a la política de "NIL" en Alabama ha sido un tanto accidentado... Bueno, al menos según los estándares sobrenaturales de Alabama.

El desastre de Alabama no fue repentino. En la primera temporada en que se permitieron los pagos por derechos de imagen, el equipo llegó a la final del campeonato nacional. Desde entonces, ha habido una tendencia gradual a convertirse en un gran programa, en lugar de ser el mejor del fútbol americano universitario.

En el tercer año de la era Kalen DeBoer, la presión se ha disparado al máximo. La mayoría de las universidades estarían encantadas con un campeonato de conferencia y una victoria en los playoffs en el segundo año de su entrenador. Pero, como dice Mike Tomlin, "el estándar es el estándar", y en Alabama, eso significa títulos nacionales.

Si eres un fiel seguidor de los Crimson Tide, no mires, pero creo que este equipo de Alabama está mucho más cerca de quedarse fuera de los playoffs que de ganar un título.

Empecemos por lo positivo. A pesar de las críticas que ha recibido DeBoer durante su etapa en Alabama, ha sabido sacar el máximo provecho de los quarterbacks. Ante la incertidumbre en esa posición, sigo esperando un gran desempeño de Keelon Russell o Austin Mack, quienquiera que se quede con la titularidad.

Debería ser bastante fácil contar con un buen quarterback cuando se le puede lanzar el balón a Ryan Coleman-Williams, pero las segundas y terceras opciones en esa posición son más inciertas. Noah Rogers probablemente sería el segundo receptor, pero comenzará la temporada lesionado. ¿Quién podrá reemplazarlo en las bandas hasta que se recupere?

Por otro lado, la defensa debería ser buena, pero no de élite. La secundaria debería ser, una vez más, una de las mejores del país, pero no me convence su presión sobre el mariscal de campo. Perdieron a algunos jugadores que se fueron al portal de transferencias, en una unidad que no me impresionó mucho el año pasado. Tuvieron dificultades contra ofensivas más talentosas e hicieron muy poco para frenar a cualquier equipo con un buen coordinador ofensivo.

La mayor preocupación para Alabama es la línea ofensiva. Su línea ofensiva de 2025 podría ser la peor que hemos visto en este siglo. No es frecuente que Alabama sea superada físicamente. Permitieron 32 capturas la temporada pasada, y esa cifra podría haber sido mucho peor si Ty Simpson hubiera tenido que jugar de forma heroica para salvarlos.

Peor aún que su incapacidad para bloquear pases, los Tide tuvieron uno de los peores ataques terrestres del país, con un promedio de apenas 92.6 yardas por partido, lo que los ubica en el puesto 129 a nivel nacional. No creo que se haya hecho lo suficiente para solucionar estos problemas. Ya sea por falta de talento o por un mal entrenamiento, creo que la línea ofensiva volverá a ser un problema para Alabama.

Sin embargo, incluso si la línea ofensiva es mala, deben ser capaces de correr el balón. Espero que Keelon Russell sea el titular este año, pero será increíblemente difícil esperar mucho de un chico de 19 años cuando la ofensiva a su alrededor no logra avanzar por tierra.

El total de victorias de Alabama está fijado actualmente en 8.5, y no estoy seguro de que apostaría por más. Tienen en su calendario partidos contra Georgia, Tennessee (de visitante), Texas A&M y LSU (de visitante). Excepto en el partido contra Tennessee, no creo que sean favoritos en ninguno de esos encuentros. No creo que pierdan los cuatro partidos en ese lapso, pero un 1-3 no sería ninguna sorpresa.

Eso deja a Vanderbilt, Florida State y Auburn, quienes también podrían causarle problemas a Alabama. No creo que sea descabellado pensar que Alabama podría ser un equipo de solo 8 victorias en 2026.