Análisis de las MVP de la WNBA: A'ja Wilson resurge, Napheesa Collier regresa, Alyssa Thomas se mantiene firme

Napheesa Collier tenía prácticamente asegurado el premio MVP de la WNBA el 1 de agosto.

Luego, la estrella de Minnesota Lynx se lesionó el tobillo durante la derrota por 53 puntos ante Las Vegas Aces el 2 de agosto.

Eso le abrió la puerta a A'ja Wilson, y sus Aces no han perdido desde que fueron aniquilados por las Lynx. Cuéntenlos: 12 victorias consecutivas con Wilson a la cabeza.

La lesión de Collier también aumentó las probabilidades de que Alyssa Thomas, del Phoenix Mercury, se lleve el galardón. Thomas tiene un récord de siete triples-dobles esta temporada, rompiendo su propia marca de 2023 con el Connecticut Sun.

Tres jugadores dignos a falta de 14 jornadas de juego.

Quizás la respuesta correcta sea que el jugador más en racha entre Collier y Wilson ganará el premio.

Collier era la líder clara antes de perderse siete partidos por su lesión.

Anotó 32 puntos en su regreso, en la victoria sobre las Indiana Fever el domingo. Eso rápidamente les recordó a todos por qué estuvo en la cima de la lista durante la mayor parte de la temporada.

Pero el segundo partido de vuelta no fue tan bonito. Collier tuvo dificultades y las Lynx desperdiciaron una ventaja de 21 puntos en la derrota del jueves por la noche por 93-79 ante las visitantes Seattle Storm. Minnesota fue superada por 60-33 en la segunda mitad.

Collier anotó 18 puntos, pero tuvo unos tristes 7 de 23 tiros de campo y falló sus cinco intentos de triples.

Minnesota tiene el mejor récord de la liga, 30-8, y mantener esa marca beneficiaría a Collier. Promedia 23.6 puntos, su mejor marca personal, y 7.6 rebotes por partido. Ha anotado 37 triples, su mejor marca personal.

Collier terminó segunda en la votación la temporada pasada cuando recibió 66 de los 67 votos del segundo lugar.

Eso fue todo lo que pudo lograr la temporada pasada, cuando Wilson ganó por unanimidad su tercer premio MVP. Wilson fue la primera jugadora en anotar 1000 puntos en una temporada de la WNBA y fue claramente la mejor jugadora de principio a fin.

Y ahora Wilson está en su mejor forma mientras comienza la recta final.

Ha anotado 30 o más puntos en seis de los últimos nueve juegos y tuvo una actuación de 37 puntos y 20 rebotes contra Connecticut el 10 de agosto.

Wilson promedia 23,4 puntos, 10,1 rebotes, 2,2 tapones y 1,6 robos esta temporada. Su rendimiento ha ayudado a las Aces (26-14) a superar un mal comienzo de temporada y convertirse en un equipo al que nadie querrá enfrentarse en la postemporada.

Las Aces tienen el segundo mejor récord de la liga y tendrán otra oportunidad contra Minnesota el 4 de septiembre en Las Vegas. Las Lynx ganaron los tres primeros encuentros por un promedio de 32.7 puntos, incluyendo aquella victoria como visitantes por 111-58 a principios de este mes.

Thomas ha estado sensacional este mes con seis triples-dobles, lo que la ha posicionado en la máxima categoría de candidatas. Registró 31 asistencias en dos partidos, antes de terminar con solo seis en la victoria del jueves por 83-79 sobre las Chicago Sky.

Thomas también anotó 15 puntos y capturó nueve rebotes contra las Sky, por lo que nunca estuvo en territorio de triple-doble. Pero no hay pasadora en la WNBA con mejor anticipación que Thomas.

Ha ayudado al renovado Mercury (23-14) a alcanzar el cuarto puesto. Thomas promedia 16,8 puntos, 9,8 rebotes y 9,2 asistencias, la mejor marca de la liga.

Thomas no es una anotadora de élite, así que eso podría perjudicarle en una batalla con Collier (la máxima anotadora de la liga) y Wilson (que ocupa el segundo puesto). Pero su juego nunca se ha basado en anotar. Su objetivo es ayudar a sus compañeras a mejorar cada vez que tiene el balón en sus manos.

Así que el ganador se determinará en las próximas dos semanas. Collier tiene la etiqueta de favorita de mitad de temporada, mientras que Wilson se esfuerza por conseguir su cuarto premio al Jugador Más Valioso (MVP).

Está demasiado reñido para predecir el resultado y promete ser una carrera para tener en cuenta en los últimos días de la campaña.