Arch Manning todavía tiene mucho que demostrar a pesar de que Texas ocupa el puesto número 1.

Arch Manning ha recorrido un largo camino desde su poco prometedor debut como titular indiscutible el pasado mes de agosto.

Se adaptó a la inmensa presión que enfrentaba debido a su apellido y a la expectación que lo rodeaba por ser el recluta mejor clasificado de la clase de 2023, con 1.368 yardas de pase, 11 touchdowns y una intercepción en sus últimos cinco partidos de la temporada 2025.

Y lo ha mantenido en los primeros tres partidos de la temporada 2026. Un equipo de Texas que comenzó la temporada pasada en el puesto número 1 antes de no clasificar para los playoffs del fútbol americano universitario ahora ha vuelto al puesto número 1 después de su emocionante victoria por 24-23 sobre el entonces número 1 Ohio State, en la queManning lideró tres series ofensivas que terminaron en touchdown en el último cuarto .

En los tres primeros partidos de su cuarta temporada en Texas, Manning acumula 664 yardas de pase, siete touchdowns y dos intercepciones.

Pero aún no está a la altura de todas las expectativas con las que no tuvo más remedio que lidiar debido a sus múltiples vínculos con la NFL a lo largo de varias generaciones.

Manning todavía necesita demostrarlo

Analicemos su desempeño en la victoria del sábado por 30-6 sobre UTSA. Completó apenas 17 de 33 pases (51,5%) para 164 yardas.

Eso sí, está rodeado de algunos de los mejores talentos del fútbol americano universitario. Con dos receptores sensacionales como Ryan Wingo y Cam Coleman, dos codiciados corredores transferidos como Hollywood Smothers y Raleek Brown, y una línea ofensiva mucho mejor que la de la temporada pasada, dirige una de las plantillas mejor pagadas del país.

Tras el partido, Manning admitió que sabe que actuaciones como la que ofreció contra los Roadrunners no ayudarán a los Longhorns a alcanzar sus objetivos esta temporada.

"Mi actuación no fue lo suficientemente buena", dijo Manning después del partido . "No jugué bien. En ataque, estuvimos un poco descuidados. Tenemos que mejorar si queremos vencer a Tennessee".

Esto no solo se aplica al partido inaugural de la Conferencia del Sureste de esta semana en Knoxville contra los Volunteers, que ocupan el puesto número 14. Ese partido marca el inicio de una racha de seis de los próximos siete encuentros que se jugarán contra equipos actualmente clasificados.

¿El único partido contra un equipo no clasificado en ese lapso? El partido de rivalidad de Texas contra un equipo de Oklahoma que comenzó la temporada en el puesto 10 antes de salir de la clasificación esta semana después de dos actuaciones mediocres consecutivas.

Ese calendario tan exigente que le espera, allanando el camino para lo que debería ser una aparición en los playoffs del fútbol americano universitario, le brinda a Manning muchas oportunidades para demostrar que merece ser considerado para ser la primera selección en el Draft de la NFL del próximo abril.

Porque si bien se ha hablado de ello como algo casi seguro desde que era una joven promesa, todavía no ha demostrado mucho en términos de producción que haga probable que eso suceda.