Cherie DeVaux hace historia al ganar el Derby de Kentucky en Churchill Downs.

Cherie DeVaux hizo historia el sábado al convertirse en la primera mujer entrenadora en ganar el Derby de Kentucky en Churchill Downs . Sin embargo, rodeada de una multitud de periodistas en su establo el domingo por la mañana, rápidamente le dio el crédito al jinete José Ortiz.

“Es casi como si pudiera escribir el guion”, dijo ella.

Con un caballo conocido por su capacidad de remate, DeVaux comentó que no le importaba que Golden Tempo saliera desde una posición exterior. Obtuvo la puerta número 19 en el sorteo, pero tras algunas bajas, pasó a la 16. Si bien estaba algo alejado de la barandilla, esto le ayudó al potro a evitar muchos de los empujones entre los caballos al inicio de la carrera, mientras luchaban por conseguir una buena posición interior.

DeVaux dijo que no es de las que dan muchas instrucciones a sus ciclistas antes de una carrera. Fue concisa: “No le den demasiadas vueltas. Si pueden salir, busquen un camino despejado y corran”.

Misión cumplida, aunque el caballo no haga honor a su nombre.

“Golden Tempo no le ayuda en nada a José al quedarse tan atrás”, añadió.

Si bien los primeros clasificados marcaron tiempos espectaculares en el primer cuarto de milla, Golden Tempo se mantuvo en último lugar durante los primeros tres cuartos de milla. Sin embargo, a medida que la velocidad disminuía, Ortiz tuvo vía libre hacia el exterior y, en la recta final, alcanzó a Renegade, el segundo favorito de los apostadores, para ganar por una cabeza.

Otro factor que pudo haber favorecido a Golden Tempo fue no tener que entrar por segunda vez a la puerta de salida. Varios caballos tuvieron que hacerlo después de que los oficiales de la carrera descalificaran a Great White en el último minuto por tirar al jinete Alex Achard y caerse hacia atrás mientras lo llevaban a la puerta.

“Fue una carrera dura, todos estaban muy desorganizados”, dijo Luis Saez, quien montó a Commandment, que terminó en séptimo lugar. “Corrió bastante bien e hizo una buena maniobra, pero fue una carrera muy difícil”.

Commandment, uno de los dos caballos del Derby entrenados por Brad Cox, era el segundo favorito en las apuestas matutinas. Al momento de la carrera, terminó siendo el cuarto favorito con una cuota de 6 a 1. El otro caballo de Cox, Further Ado, se convirtió en el ligero favorito sobre Renegade, con ambos con una cuota de 5 a 1.

Renegade era el favorito según las apuestas matutinas, a pesar de haber salido desde la posición interior, una posición que no había producido un ganador en 40 años. Sin embargo, el potro entrenado por Todd Pletcher e Irad Ortiz Jr., hermano de José, hicieron todo lo posible por hacer historia.

“Recibió un golpe y lo sacaron de su posición”, dijo Pletcher. “Pero siguió adelante e hizo su carrera. Simplemente no lo logró hoy”.

Dado que el Derby de Kentucky cuenta con el mayor número de participantes de todas las carreras de caballos pura sangre de EE. UU., es frecuente que caballos con pocas probabilidades de ganar logren la victoria. Desde 2019, el premio más bajo para un boleto ganador de $2 lo ostentó Sovereignty el año pasado, y sus apostadores aun así ganaron $17.96.

Otra de las grandes sorpresas del sábado fue el interés de los apostadores por So Happy. Si bien él y el jinete Mike Smith ganaron el Derby de Santa Anita, las probabilidades iniciales del potro eran de 15 a 1. Esto se debió principalmente a que su padre era Runhappy, un excelente velocista.

Los apostadores lo colocaron como tercera opción con una cuota de 5 a 1.

So Happy se mantuvo entre el grupo de cabeza durante la primera milla, pero se desinfló en la recta final y terminó noveno.

“Él se esforzó demasiado al principio, y nosotros fuimos demasiado rápido”, dijo Smith.