Cinco historias clave que definirán la final de la Copa Stanley entre Carolina y Vegas.

La lucha por la Copa Stanley comienza el martes, y o los Vegas Golden Knights o los Carolina Hurricanes beberán del santo grial del hockey por segunda vez en la historia de la franquicia.

Puede que no sea el enfrentamiento más atractivo, pero sin duda mostrará lo mejor del juego . Ambos equipos son talentosos y juegan un fútbol de equipo sólido. Ambos se ganaron su lugar con actuaciones dominantes.

Además, ambas tienen historias fascinantes que vale la pena ver.

Aquí hay cinco momentos que seguiremos desde que se lanza el disco hasta la celebración final.

El combate en jaula

Esta serie presenta a dos porteros que tienen mucho que demostrar.

Frederik Andersen, de Carolina, ha brillado con un récord de 12-1, un promedio de 1.41 goles en contra, un porcentaje de paradas de .931 y tres blanqueadas.

Carter Hart, de los Golden Knights, tiene un récord de 12-4 y es segundo solo por detrás de Andersen con un promedio de goles en contra de 2.22 y un porcentaje de paradas de .924.

Ninguno de los dos porteros ha demostrado ser decisivo en los momentos más importantes, ni ha sido considerado nunca un jugador de élite, y esta es una gran oportunidad para consolidar su legado.

El gran éxito de Mitch Marner

El delantero de Vegas lidera la liga con 21 puntos (siete goles y catorce asistencias). Marner siempre fue considerado un jugador de primer nivel, pero no logró rendir al máximo en los momentos decisivos durante su etapa con los Toronto Maple Leafs.

Ahora, es uno de los favoritos para el Trofeo Conn Smythe como Jugador Más Valioso de los playoffs. Su juego le brinda a los Golden Knights tres líneas que pueden generar ofensiva con regularidad, lo que pondrá a prueba la defensa de Carolina.

En cuanto al broche de oro, pueden estar seguros de que los Hurricanes y sus fieles seguidores saben que Marner frustró un posible traspaso a Carolina la temporada pasada cuando era agente libre, antes de ser transferido al desierto en el verano e inmediatamente firmar un contrato a largo plazo.

La delantera de Carolina está teniendo problemas.

En años anteriores, para los Hurricanes, era una señal de derrota cuando la línea liderada por Sebastian Aho tenía dificultades o el resto del equipo no daba la talla. Pero esta primavera no fue así.

Aho solo ha conseguido cuatro goles y tres asistencias, y sus compañeros de línea Andrei Svechnikov (3-4-7) y Seth Jarvis (3-5-8) no lo han hecho mucho mejor.

Sin embargo, gracias al trío formado por Taylor Hall, Jackson Blake y Logan Stankoven, y a la buena producción de la cuarta línea, los Hurricanes finalmente lograron superar el obstáculo de la final de conferencia.

Las posibilidades de que Carolina gane esta serie disminuirán drásticamente si la línea de Aho no rinde.

Equipos especiales

Las casas de apuestas dan como favorito a Carolina, pero Las Vegas tiene una clara ventaja. Los Hurricanes han sido excelentes en la defensa en inferioridad numérica (92,5%), pero su juego de poder ha sido pésimo (12,5%).

Los Golden Knights han sido casi igual de efectivos en defensa (87,5%), pero mucho más exitosos en superioridad numérica (23,9%). Ah, y Vegas también ha anotado cuatro goles en inferioridad numérica.

A ambos equipos les costará más marcar goles que en series anteriores. Esta zona será crucial.

Puntos de estilo

Carolina podría ser el equipo mejor entrenado de la liga, con un grupo que ejecuta su sistema con precisión quirúrgica. Los Hurricanes asfixian a los rivales con su presión en todas las zonas y generan ofensiva con un alto volumen de tiros.

Vegas ejerce menos presión en la zona de ataque, pero es muy físico y tiene mayor capacidad goleadora.

Es de esperar que el reloj de posesión favorezca a Carolina. Será fascinante ver si esto funciona contra un equipo con mucha más experiencia y profundidad que los tres clubes a los que se enfrentaron los Hurricanes para llegar hasta aquí.