Cómo el experimento de Bill Belichick en Carolina del Norte está yendo de mal en peor

Una y otra vez, los legendarios entrenadores de fútbol no saben cuándo colgar el silbato.

Muy pocos se retiran cerca de la cima de su carrera, sino que permanecen en ella demasiado tiempo y terminan su trayectoria profesional con un tono a menudo triste.

Eso es lo que convierte la repentina retirada de Nick Saban tras la temporada 2023 en un giro refrescante.

Pero su homólogo, probablemente el mejor entrenador de la NFL de todos los tiempos, Bill Belichick, no aprendió de Saban.

Nada de lo que haga Belichick después de su legendaria etapa con los New England Patriots y sus seis Super Bowls ganados como entrenador principal, más que nadie, empañará realmente su legado.

Pero sin duda ha sido difícil ver cómo se desarrollaba su etapa en Carolina del Norte después de que ningún otro equipo de la NFL le diera la oportunidad de permanecer en las filas profesionales.

El gerente general de Carolina del Norte, Mike Lombardi, quien actualmente se encuentra de baja administrativa tras una queja de recursos humanos, dijo cuando Belichick y él llegaron a Chapel Hill que convertirían a los Tar Heels en el "equipo número 33 de la NFL" por la cantidad de talento que incorporarían y el desarrollo de jugadores para el fútbol americano profesional.

Lombardi y Belichick debieron haberse asegurado de poder alinear al menos al trigésimo tercer mejor equipo de las conferencias Power Four antes de hacer comparaciones con la NFL. Porque no alcanzaron ese nivel la temporada pasada, y no parece que vayan a entrar en el top 33 en su segundo año.

La temporada pasada, Carolina del Norte le pagó a Belichick 10 millones de dólares para terminar con un récord de 4-8 , con solo dos de esas victorias contra rivales de la Conferencia Power Four. Fue su segunda temporada consecutiva ganando solo cuatro partidos, después de que los Patriots terminaran con un récord de 4-13 en su última temporada en 2023, el peor de su carrera.

En una Conferencia de la Costa Atlántica con un nivel bastante bajo, los Tar Heels terminaron últimos de 17 equipos en ofensiva total (288.8 yardas por partido). El mariscal de campo Gio Lopez no fue precisamente una estrella mundial en South Alabama en 2024, pero tuvo un rendimiento mucho mejor allí (2,559 yardas por pase, 18 touchdowns, 463 yardas por tierra, siete touchdowns por tierra) que la temporada pasada en North Carolina (1,747 yardas por pase, 10 touchdowns, 133 yardas por tierra, tres anotaciones).

Belichick ahora apuesta por Billy Edwards Jr., procedente de Wisconsin, para revitalizar la ofensiva.

No es una apuesta que yo haría, considerando que Edwards prácticamente solo jugó una temporada de fútbol americano universitario en Maryland en 2024 y viene de una lesión de rodilla que puso fin a su temporada en su debut con Wisconsin el pasado septiembre. Pero es la opción que Belichick tiene ahora mismo.

En el primer año no existía una prueba de concepto que permitiera vender el producto, y no está claro cuánto dinero le queda para trabajar en la creación de una plantilla competitiva en una escuela de baloncesto una vez que se tenga en cuenta su ostentoso salario.

Los medios de comunicación de la ACC tampoco esperan mucha mejoría de los Tar Heels, situándolos en el puesto 15 de la encuesta de pretemporada de la conferencia.

Belichick no se está volviendo más joven, ya que cumplió 74 años en abril. El coordinador defensivo de Carolina del Norte, su hijo Steve Belichick, se perdió toda la pretemporada por baja médica y aún no se ha reincorporado al equipo.

Por cierto, la temporada comienza en siete días, el próximo sábado en Dublín, Irlanda.

Dicho todo esto, probablemente ya sea hora de que Belichick pase de "Vamos a Cincinnati" a "Vamos a retirarnos".