Cómo los Baltimore Orioles siguen en la lucha por el comodín de la Liga Americana a pesar de la venta masiva de última hora.

Los Baltimore Orioles adoptaron la postura de vendedores explícitos en la fecha límite de traspasos, deshaciéndose del receptor Adley Rutschman, los lanzadores Dean Kremer y Tyler Wells, y el jardinero Taylor Ward.

Sin embargo, al comenzar septiembre, los Orioles se encontraban con un récord de .500. Incluso después de la derrota del martes por la noche en Colorado, los Orioles están a solo 1 1/2 juegos del último puesto de comodín de la Liga Americana.

Así es como lo han logrado.

Mejoran tarde

Puede que los Orioles no estén por encima del promedio en general , pero han sido bastante buenos en las últimas entradas.

Baltimore ha ganado tres veces esta temporada cuando iba perdiendo tras ocho entradas, ocho veces cuando iba perdiendo tras siete y once veces cuando iba perdiendo tras seis entradas. Por el contrario, solo ha perdido una vez cuando iba ganando tras ocho entradas y solo seis veces cuando iba ganando tras siete o tras seis.

El bullpen ha tenido un buen desempeño últimamente, registrando una efectividad de 2.17, la mejor de la MLB, entre el 12 y el 31 de agosto.

Y si bien Craig Albernaz ha tenido una primera temporada a veces turbulenta como mánager, ha tenido un éxito notable con sus decisiones respecto a los bateadores emergentes. Los Orioles han conectado seis jonrones de bateadores emergentes este año, cuatro de ellos obra de Tyler O'Neill.

Las pérdidas fueron exageradas.

La realidad es que los jugadores que Baltimore traspasó eran más famosos que valiosos contribuyentes .

Rutschman fue tres veces All-Star en Baltimore, pero la mayor parte de su WAR de +1.8 esta temporada se produjo antes de que reaparecieran las lesiones. Desde el 1 de mayo hasta el final de su etapa en Baltimore, su promedio de bateo fue de solo .218/.309/.362, y su rendimiento ha empeorado aún más desde que se unió a los Boston Red Sox.

Taylor Ward bateó para un promedio razonable, pero solo consiguió siete jonrones esta temporada, muy por debajo del ritmo de cualquiera de sus cuatro campañas anteriores.

La mejor cualidad de Dean Kremer era su resistencia. Sin embargo, como abridor, su rendimiento fue decepcionante, registrando una efectividad de 6.50 antes de irse a Minnesota.

Que alguno de estos jugadores mejore en sus nuevos equipos es irrelevante. En realidad, su rendimiento no superaba con creces el nivel esperado mientras estuvieron en Baltimore, por lo que su salida fue más fácil de asimilar de lo que algunos predijeron.

Sacando provecho de su dinero

Históricamente, Baltimore no ha protagonizado grandes fichajes en el mercado de agentes libres, pero su decisión de ofrecerle a Pete Alonso un contrato de cinco años y 155 millones de dólares esta temporada baja ha dado resultado hasta el momento.

Alonso tuvo un comienzo lento, pero se recuperó rápidamente y registró números muy familiares. Actualmente batea .269/.360/.499 con 32 jonrones, retomando el nivel que mostró en sus cuatro temporadas consecutivas como All-Star con los Mets de Nueva York.

El jugador de 31 años también ha trabajado mucho para mejorar su defensa en la primera base. Solo ha cometido tres errores y registra un porcentaje de fildeo de .997, el mejor de su carrera. Si logra mantener este nivel, sería la primera vez en su trayectoria que su porcentaje de fildeo supera el promedio de la liga.