Cómo terminó la racha de Nebraska en el March Madness de la manera más tonta posible.

Toda mi vida he sido un tipo de la Costa Este. Nunca he estado en Iowa; nunca he estado en Nebraska.

Si me hablas de su maíz, probablemente te informaré cortésmente que el maíz de Jersey es superior de todos modos.

Sin embargo, el único partido que me interesaba entre los cuatro encuentros de octavos de final del jueves era el de Iowa contra Nebraska.

¿Dos rivales de la Big Ten cuyos equipos de fútbol americano suelen anotar 13-10 en sus enfrentamientos finales, y que tienen poca o ninguna historia reciente en el baloncesto masculino? ¿Un partido de 9 contra 4 en los octavos de final con un montón de jugadores del Medio Oeste y tipos de Turquía y los Países Bajos corriendo por ahí?

Esa es la mierda de enfermo. Inyéctamela en las venas.

Escribí sobre el baloncesto de Nebraska en este espacio a principios de temporada , y desde entonces los Cornhuskers han culminado su mejor temporada en la historia del programa al obtener la cuarta posición en el Torneo de la NCAA y ganar sus dos primeros partidos del torneo. Nebraska era la última universidad de una conferencia importante que aún no había ganado un partido en el torneo.

Lo que convierte el final de su temporada en una especie de metedura de pata. Me pregunto cuánta gente recordará la campaña de Nebraska con un récord de 28-7, en comparación con cuántos recordarán simplemente este final:

“¡¿Qué pasó?!” exclamó el comentarista deportivo Kevin Harlan.

Lo que no perciben en tiempo real es que Nebraska solo tiene cuatro jugadores en la cancha, con Rienk Mast trotando a medias hacia la mesa de registro al fondo, seguramente dándose cuenta de que llega demasiado tarde.

Esa canasta sin oposición de Álvaro Folgueiras y el posterior tiro libre se produjeron después de que Tate Sage y Braden Frager (sí, sus nombres reales) intercambiaran triples para darle a Iowa una ventaja de tres puntos. La canasta fue decisiva. Marcador final: Iowa 77, Nebraska 71. Hawkeyes, nos vemos en los cuartos de final contra Illinois, lo que garantiza que al menos un equipo de la Big Ten llegue a la Final Four.

El entrenador de Nebraska, Fred Hoiberg, hizo lo correcto y no dejó que Mast cargara con la culpa del error defensivo de cuatro hombres . Cuando le pidieron a Mast que describiera lo sucedido, Hoiberg lo interrumpió.

“La culpa es mía”, dijo Hoiberg. “Fue un malentendido y yo soy el entrenador principal, así que la culpa es mía”.

Debe ser exasperante para los aficionados de Nebraska, porque Hoiberg tiene fama de ser un muy buen entrenador desde sus tiempos en Iowa State, pero le costó sacar a los Cornhuskers del atolladero . Claro, esto sería cierto para cualquier entrenador en ese equipo, pero los aficionados de los Huskers estaban listos para despedirlo tres años antes de que el director deportivo de Nebraska emitiera un comunicado respaldando a Hoiberg a largo plazo.

En poco tiempo, Hoiberg logró darle la vuelta a la situación, con tres temporadas consecutivas de 20 victorias, el título inaugural de la College Basketball Crown y ahora llegando a los octavos de final. Y, sin embargo, la temporada de su equipo termina con un error de entrenador imperdonable.

La verdadera estrella del equipo en ese partido es Ben McCollum. Muchos de los que lo vieron por primera vez no saben que este tipo tiene un récord de 38-8 en partidos del Torneo de la NCAA: ganó cuatro títulos nacionales de la División II y llevó a Drake a la Ronda de 32 en su única temporada allí. Luego llegó a Iowa City y llevó a los Hawkeyes a un lugar donde no habían estado desde la década de 1980: los cuartos de final.

Superó tácticamente a los campeones nacionales para derrotar al cabeza de serie número 1 en la ronda anterior.

Y mírenlo. El pelo. La camisa y la corbata, en una época en la que todos visten la misma ropa deportiva en la banda. Irradia la imagen de un entrenador de baloncesto universitario.

Así, una de las mejores historias de la temporada 2025-26 llega a su fin de una manera bastante abrupta. Iowa ha ganado 10 de los últimos 11 encuentros contra Nebraska en fútbol americano. Los Hawkeyes acaban de eliminar a los Huskers en baloncesto. Y no podemos olvidar…