Cuatro conclusiones clave del Campeonato de la PGA de Aronimink de 2026

Aaron Rai embocó un putt de águila de 12 metros y un birdie de 20 metros, terminando con 6 bajo par en sus últimos 10 hoyos para hacerse con el Campeonato de la PGA el domingo, el primer título importante de Rai y, curiosamente, el primer título de la PGA para un inglés desde 1919.

Aquí hay cuatro conclusiones del torneo sobre Rai, Scottie Scheffler, Bryson DeChambeau y más:

1. No fue algo tan inesperado.

Los torneos importantes atraen a más aficionados ocasionales que un torneo de golf promedio, y a esos aficionados ocasionales les gustaría que el líder fuera alguien conocido . El domingo, después de que Rory McIlroy, Jon Rahm y Ludvig Aberg pasaran por el primer hoyo, vi cómo la multitud se dispersaba, antes de que la pareja final, formada por Alex Smalley y Matti Schmid, hiciera su salida.

Ni Smalley ni Schmid tienen ninguna victoria en el PGA Tour. La lista de jugadores que ganaron su primer título del PGA Tour en el Campeonato de la PGA incluye a Martin Kaymer, Shaun Micheel, Jeff Sluman y John Daly. Daly se convirtió en un ídolo ese año (el público de Filadelfia de esta semana habría deseado descubrir al próximo Daly), pero ni Smalley ni Schmid destacaban lo suficiente como para inspirar si se les podía apoyar.

Rai era al menos un poco menos anónimo y un campeón más digno de ese título. En el puesto 44 al comienzo de la semana, seguía siendo el ganador de un major con el ranking más bajo en mucho tiempo, pero había ganado una vez en el PGA Tour en 2024 y tres veces en Europa, incluyendo algunos de sus eventos más importantes en Escocia y Abu Dabi. (Además, su comportamiento afable y caballeroso se ha convertido en su sello distintivo, y su modesta reacción al birdie de 20,8 metros en el hoyo 17 pareció fría e impasible).

2. Bryson se perdió en la salsa

Mientras DeChambeau estaba ocupado imprimiendo en 3D nuevos palos para la temporada de los grandes torneos, tal vez debería haber estado practicando su juego corto.

DeChambeau quedó último el jueves entre los 156 jugadores en golpes ganados alrededor del green, y su incapacidad para lidiar con los greens inclinados le impidió hacer birdies hasta el último hoyo en una ronda de 76. Finalmente, no superó el corte por tres golpes, su tercer corte fallido en los últimos cuatro majors.

Tiene que haber algo más que “los recorridos de LIV no le ponen a prueba adecuadamente”; Rahm terminó empatado en el segundo puesto. DeChambeau ocupa el segundo lugar detrás de Rahm en la clasificación de la temporada de LIV, pero su juego se desmorona cuando llega a un torneo importante. El próximo, el US Open, es el que tiene los recorridos más difíciles, pero también el que ha ganado dos veces. ¿Habrá encontrado la solución para entonces?

3. El putter de Scottie

Con el objetivo de revalidar su título tras ganar el PGA Championship de 2025 en Quail Hollow, Scheffler pasó prácticamente desapercibido después de ser uno de los siete jugadores empatados en el liderato el jueves con 3 bajo par. Calificó la ubicación de las banderas de "absurda" tras su segunda ronda, pero una vez que se acercaba a algunas banderas, no lograba convertirlas en birdies.

Conté diez putts a menos de tres metros que falló en sus dos rondas del fin de semana. El sábado no logró embocar en los dos únicos hoyos relativamente fáciles de la segunda mitad del recorrido de Aronimink, dejando la bola en el borde del hoyo para birdie desde 1,8 y 2,3 metros. El domingo no estuvo entre los favoritos, pero aun así fue difícil verlo fallar dos putts de un metro al acercarse al hoyo.

Recordemos que el putt solía ser el punto débil de Scheffler. Podría tratarse de un bache pasajero, ya que estadísticamente estaba teniendo la mejor temporada de su carrera en este aspecto. Pero es algo a lo que hay que prestar atención.

4. Rai se lo tomó todo con calma.

Esta es la realidad de cubrir un torneo importante de golf: como periodistas, queremos saber si los jugadores consideran que la configuración del campo es demasiado difícil (o, en ocasiones, demasiado fácil). Los jugadores o bien responden que les parece "injusto" algo como lo que ocurrió el jueves y el viernes en Aronimink, alimentando así la idea de que los golfistas profesionales se quejan constantemente, o bien evitan el tema y dan una respuesta aburrida y ambigua.

Me gusta cómo lo expresó Rai el sábado, quien sin duda es nuevo en esto de ser el centro de atención en un torneo importante.

“Creo que es de esperar en cualquier campeonato importante”, dijo Rai. “Obviamente, las puntuaciones aquí son bastante altas para un Campeonato de la PGA, pero creo que es muy importante aceptar lo que el campo presente, ya sea que esté un poco blando, que sea un poco más fácil o que esté tan difícil como ahora. Sí, creo que simplemente hay que esforzarse al máximo y ver qué se puede hacer ahí fuera”.

Rai volvió a competir el domingo y ganó el campeonato. Quizás algunos de sus compañeros podrían aprender un par de cosas sobre cómo afrontar mentalmente los aspectos "injustos" o "absurdos" de un recorrido.