Dan Lanning tiene a Oregon al borde de algo especial.

Es difícil encontrar fallos reales en las primeras cuatro temporadas de Dan Lanning al frente del programa de fútbol americano de Oregon.

Heredó una sólida base dejada por Mario Cristóbal, pero desde que se hizo cargo del equipo ha llevado a los Ducks a nuevas cotas.

Oregon ha ganado más de 10 partidos en cada una de sus primeras cuatro temporadas, incluyendo 13 en cada una de las dos últimas temporadas desde que el equipo dio un salto de dificultad al unirse a la Big Ten . Los Ducks fueron el cabeza de serie número 1 en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario de 2024 antes de ser eliminados en cuartos de final y avanzaron a las semifinales de los CFP de 2025 antes de toparse con el imparable Indiana.

Desde la llegada de Lanning para la temporada 2022, el récord de Oregon de 48-8 está empatado con el de Ohio State como el segundo mejor del país, solo por detrás de Georgia.

Esta temporada, sin embargo, supone un nuevo reto para Lanning. Will Stein, su coordinador ofensivo durante las últimas tres temporadas, es ahora el entrenador principal de Kentucky. Tosh Lupoi, su coordinador defensivo durante toda su etapa en Oregon, es ahora el entrenador principal de Cal.

Drew Mehringer y Chris Hampton fueron ascendidos internamente para reemplazarlos como coordinadores ofensivo y defensivo, respectivamente.

Eso convierte a este año en una oportunidad para que Lanning demuestre que el éxito de Oregon ha recaído firmemente sobre sus hombros y que los Ducks seguirán siendo contendientes mientras él esté al mando.

“Nadie va a tener mayores expectativas para nuestro equipo que nosotros mismos”, dijo Lanning el miércoles en la jornada de prensa de la Big Ten en Chicago. “Somos los que estamos aquí trabajando día tras día. Sin duda, estamos muy orgullosos del equipo y del esfuerzo que han realizado. Tenemos grandes expectativas. Tenemos mucho que lograr”.

La buena noticia para Lanning es que la plantilla de 2025 se mantiene prácticamente intacta en Eugene. Oregon recupera a 14 titulares del equipo del año pasado y ocupa el puesto 11 a nivel nacional en el ranking de rendimiento de ESPN.

Lanning ya está notando la diferencia.

“El año pasado, sentí que teníamos un equipo con muchísimo talento. Este año, tenemos un equipo con mucha experiencia gracias a los jugadores que regresan”, dijo Lanning . “Muchos de esos jóvenes que jugaron tienen una gran experiencia. Estoy emocionado de ver cómo se desempeñan”.

El quarterback Dante Moore, que lanzó para 3.565 yardas y 30 touchdowns la temporada pasada, optó por continuar con los Ducks en lugar de ir casi con toda seguridad a los New York Jets como la segunda selección general en el Draft de la NFL de este año.

El público confía claramente en el equipo de Lanning, y según DraftKings, Oregon comparte el tercer puesto con las mejores probabilidades (+750) de ganar el título nacional esta temporada.

Lanning también lo cree así, y declaró a ESPN el miércoles que su equipo está "cerca" de conseguir el primer campeonato nacional, tan ansiado en la historia del programa.

La temporada 2026 sería un momento clave para que lograra un gran avance y se convirtiera en el quinto entrenador en activo de la FBS en ganar un campeonato nacional.