El conflicto contractual entre Jalen Duren y los Pistons ha llegado a un punto crítico.

El prolongado enfrentamiento entre Jalen Duren y los Detroit Pistons dio otro giro importante a finales de septiembre.

Según Shams Charania de ESPN, Duren no asistirá al día de atención a los medios de Detroit y se ha ausentado del campo de entrenamiento debido a su frustración con las negociaciones para la extensión de su contrato con los Pistons.

Tras ser incluido en el tercer equipo All-NBA la temporada pasada, el pívot de 22 años puede optar a una extensión máxima de cinco años y 287 millones de dólares. Rechazó una oferta de los Pistons que le habría reportado 200 millones de dólares, y este conflicto no parece tener fin, ya que Detroit no quiere pagarle más de 57 millones de dólares anuales.

O bien Duren está muy frustrado con esta negociación, o lo están sus asesores. En cualquier caso, algunos informes indican que consideraría aceptar la oferta calificada para convertirse en agente libre sin restricciones después de esta temporada.

Eso supondría un riesgo enorme, pero si juega bien, podría recibir un contrato millonario el próximo verano. Equipos como los Sacramento Kings y los Milwaukee Bucks han sido vinculados con Duren, pero los Pistons, obviamente, no han concretado ningún traspaso.

Durante la temporada regular, Duren fue imparable. Fue una de las principales razones por las que los Pistons siguieron sorprendiendo a la NBA bajo la dirección del entrenador JB Bickerstaff. Duren promedió 19,5 puntos y 10,5 rebotes, las mejores cifras de su carrera, en la temporada regular, pero su rendimiento decayó rápidamente en los playoffs.

Duren tuvo dificultades durante la segunda ronda de los playoffs de la NBA de Detroit contra los Cleveland Cavaliers, donde Evan Mobley y Jarrett Allen dominaron la zona de ataque.

Por qué esto es importante para los Pistons y para Duren.

Los Pistons ganaron 60 partidos y fueron el equipo número uno de la Conferencia Este el año pasado. Duren fue una de las principales razones.

Sin él, los Pistons sin duda darían un paso en la dirección equivocada en una Conferencia Este renovada. No hicieron ningún movimiento importante, mientras que los Philadelphia 76ers incorporaron a Jaylen Brown y LeBron James, los Toronto Raptors a Kawhi Leonard y los Miami Heat a Giannis Antetokounmpo.

Pero se encuentran en una situación comprensible.

La nueva regla del segundo palco de la NBA es pésima. Castiga a los equipos por compensar a sus talentos formados en casa, como Duren. Pero los Pistons ya le pagaron a Cade Cunningham un contrato máximo de novato por cinco años, y eso es comprensible, ya que es la figura principal de su franquicia.

Duren fue un jugador que decayó en la postemporada, y si los Pistons no quieren sabotear su futuro por él, es comprensible, pero esperemos que esta situación incómoda se resuelva de alguna manera.