El dúo dinámico del n.° 15 Texas Tech salva a los Red Raiders contra Utah

Utah mostró su intención de mantenerse cerca de Texas Tech, 15.º del ranking, en los primeros minutos del miércoles por la noche. Sin embargo, una vez que el dúo dominante y dinámico de los Red Raiders cobró impulso, las esperanzas de los Utes se desvanecieron rápidamente.

Impulsado por las estrellas JT Toppin y Christian Anderson, Texas Tech se desprendió de Utah con una gran racha antes del medio tiempo y resistió una breve remontada a principios de la segunda mitad camino a una victoria de 88-74 en Lubbock, Texas.

Toppin y Anderson, considerados una de las mejores duplas del país, brillaron en la victoria. Toppin lideró a los Red Raiders (13-4, 3-1 en la Conferencia Big 12) con 31 puntos y 13 rebotes, además de siete asistencias y cinco tapones. Anderson arrasó con Utah (8-9, 0-4) con 26 puntos y 10 asistencias, impulsado por seis triples. Texas Tech encestó 13 de 31 triples, su duodécimo partido de la temporada con 10 o más.

Keanu Dawes y Don McHenry lideraron a los Utes con 18 puntos cada uno, y Terrence Brown contribuyó con 17. Ese trío se combinó para acertar 18 de 34 tiros de campo; el resto de los Utes combinaron 7 de 24 (29,2%).

Después de un juego en el que empujó al noveno clasificado BYU al límite en una derrota por cuatro puntos el sábado, Utah salió de un pozo inicial de 12-3 para empatar 17-17, luego se puso adelante 20-19 con el triple de Obomate Abbey a los 10:45 de la primera mitad.

Los Red Raiders respondieron con Toppin anotando una canasta de segunda oportunidad y un triple, pero el triple de Dawes cerró la brecha a 24-23 justo después de la mitad del primer período.

Toppin frenó el impulso de los Utes con un put-back y Anderson anotó un triple, desencadenando una racha de 18-1 en los siguientes 3:37. Al calmarse el polvo, Texas Tech dominaba 42-24.

Tras ir perdiendo 50-38 al descanso, Utah se acercó 52-43 cuando Dawes anotó otro triple con 18:29 en el reloj de la segunda mitad. Pero el base de los Red Raiders, Donovan Atwell, respondió con varios triples consecutivos y la ventaja de Texas Tech no bajó de 12 puntos durante el resto de la noche.

Brown se calentó después de una primera mitad difícil y anotó 12 puntos en los últimos 12 minutos, pero los Utes nunca encontraron la manera de frenar a Toppin, quien anotó 13 de los 38 puntos de su equipo en la segunda mitad.

Liderados por Toppin, los Red Raiders dominaron los tableros 41-28, con 13 rebotes ofensivos que dieron paso a 14 puntos de segunda oportunidad.

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