El enfoque pasivo de los Orioles en el plato podría estar perjudicando su ofensiva.

Si hay un lema para el primer cuarto de la temporada de los Baltimore Orioles, podría ser "Camina, no corras".

En un comienzo decepcionante que continúa con el último partido de la serie en casa el miércoles por la tarde contra los Yankees de Nueva York, conseguir bases por bolas es prácticamente lo único que los Orioles han hecho a un nivel de élite.

Tras la derrota del martes por la noche por 6-2, los Orioles habían recibido 171 bases por bolas, la sexta mayor cantidad en las Grandes Ligas. Esto representa un cambio con respecto a las tres temporadas anteriores, en las que los Orioles nunca terminaron por encima del puesto 15 en la MLB, pero aun así ganaron la División Este de la Liga Americana en 2023 y volvieron a clasificar a los playoffs en 2024.

Por lo tanto, es razonable concluir que este fue un punto clave de cara a 2026, tanto en lo que respecta a las nuevas incorporaciones como Pete Alonso y Taylor Ward, como en lo que respecta al núcleo emergente de talento adquirido mediante el draft, liderado por Gunnar Henderson y Adley Rutschman.

Pero una cosa es ser selectivo y otra muy distinta ser pasivo, y otras estadísticas sugieren que la alineación de los Orioles está optando por lo segundo.

Sus 171 bases por bolas han venido acompañadas de 397 ponches, la tercera peor cifra de la MLB, y una línea de bateo de equipo de .229/.314/.377, que se encuentra entre las peores del tercio inferior.

Incluso Taylor Ward, uno de los jugadores más destacados de los Orioles al inicio de la temporada, es un ejemplo de esta preocupante tendencia. Sus 41 bases por bolas lideran todo el béisbol. Pero también ha conectado solo un jonrón en 41 partidos, después de promediar aproximadamente uno cada 5.5 partidos durante sus cuatro años anteriores con los Anaheim Angels.

Este no es ni mucho menos el único factor que explica el decepcionante récord de 19-24 de los Orioles hasta el momento. Otros factores incluyen una lista de lesionados con una docena de nombres y una rotación de abridores con bajo rendimiento.

Si bien no es un comienzo brillante, tampoco es catastrófico. Es de esperar que este club mejore en la segunda mitad de la temporada simplemente recuperando a sus jugadores lesionados, y alcanzar entre 85 y 90 victorias sigue siendo un objetivo razonable.

Pero si la directiva de los Orioles quisiera cambiar algo, un enfoque que parezca una corrección excesiva podría ser el más sencillo.

Alonso y Ward deberían haber provocado un cambio suficiente sin necesidad de un cambio de filosofía.

Y si lo que estamos presenciando es realmente un cambio filosófico , el momento es inoportuno para gran parte del núcleo de jugadores de los Orioles adquiridos en el draft, ya que solo Coby Mayo, Dylan Beavers y Samuel Basallo tienen menos de 25 años.

Sigue siendo un grupo joven, pero no tanto. Y la mayoría de los bateadores de los Eagles ya deberían saber quiénes son en las Grandes Ligas.

La última pieza del rompecabezas son las continuas dificultades de Henderson, Novato del Año de la Liga Americana en 2023, quien ya suma nueve jonrones pero recibe menos bases por bolas, se poncha más y batea solo .206.

Quizás sea la excepción en el empeño de los Orioles por la disciplina en el plato. O tal vez esté cargando personalmente con la responsabilidad de compensar una alineación pasiva, esforzándose por aportar batazos decisivos cuando estos son escasos en otros aspectos.