El n.° 7 Michigan está en proceso de debutar en la Era de los Jugadores contra los Aztecas.

Mientras el número 7 Michigan se prepara para abrir el torneo masculino Players Era contra San Diego State el lunes por la noche en Las Vegas, el entrenador de los Wolverines, Dusty May, tiene algunos objetivos en mente.

"Espero tener algo de vitamina D, espero que nos mantengamos saludables y espero que estos tres juegos en tres días nos muestren lo que necesitamos seguir haciendo o hacerlo mejor para ganar el torneo Big Ten", dijo May.

No es que May no quiera darlo todo para ganar este partido. Pero con un equipo del top 10 a solo cuatro partidos de lo que espera sea una temporada de 40 partidos, May está más que dispuesto a jugar a largo plazo si eso es lo que se necesita para que Michigan alcance su máximo potencial.

Los Wolverines (4-0) aplastaron a Middle Tennessee 86-61 en casa el miércoles por la noche, superando a los Blue Raiders 50-31 en la segunda mitad. Yaxel Lendeborg, transferido de la UAB, anotó 25 puntos y capturó 12 rebotes, ambos máximos de la temporada, mientras que Elliot Cadeau y Aday Mara añadieron 10 puntos cada uno.

Lendeborg ha demostrado por qué se le considera uno de los grandes de esta generación de fichajes, con un promedio de 15 puntos, 7,8 rebotes y tres asistencias. Mara, de 2,20 metros y procedente de UCLA, está aportando 11,5 puntos y 10,3 rebotes.

Morez Johnson Jr., transferido de Illinois, está fortaleciendo su juego interior con 13.3 puntos por partido y 7.5 rebotes. Trey McKenney (10.8) y Roddy Gayle Jr. (10.5) también promedian en dobles dígitos.

"Estamos en proceso de desarrollo", dijo May. "Estoy muy contento con los procesos y rutinas de nuestros chicos a diario. Creo que estamos mejorando, aunque las estadísticas no lo reflejen ahora mismo. Creo que definitivamente estamos sembrando las semillas para jugar bien pronto".

Como equipo, Michigan promedia 89.8 puntos por partido y anota el 50.4% de sus tiros de campo. Sin embargo, se ubica entre los 50 últimos de la División I con 15.0 pérdidas de balón por partido.

San Diego State (2-1) tiene fama de reducir a la mínima expresión a equipos con buena ofensiva, a pesar de su reciente derrota por 108-107 en doble tiempo extra ante Troy. Los Aztecs son tradicionalmente largos, activos y ofrecen una buena protección del aro.

El entrenador Brian Dutcher en realidad sonaba un poco agradecido de poder jugar contra un enemigo como los Wolverines con toda su altura, en lugar de otro juego con un oponente como Troy y su ofensiva de 5 outs sin nadie jugando dentro de la línea de 3 puntos.

"Tienen gigantes y van a estar cerca del aro, y va a ser una pelea a puñetazos", dijo Dutcher sobre Michigan. "Intentarán darnos una paliza en la pintura. Y son muy buenos en eso".

El antídoto de San Diego State podría ser el estudiante de segundo año de 2,13 metros, Magoon Gwath, quien regresó el martes por la noche tras una lesión que lo dejó fuera de los dos primeros partidos y anotó 20 puntos. Gwath añadió siete rebotes, tres tapones y dos robos en 28 minutos.

"Me sentí bien. Definitivamente me dio más confianza después de no jugar durante tanto tiempo", dijo Gwath.

Este será apenas el segundo enfrentamiento entre ambos programas. Michigan ganó el primero hace cuatro temporadas por 72-58.

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