El número 15 Texas Tech regresa a casa para enfrentar al desesperado Utah

Después de un gran susto como visitante, el número 15 Texas Tech regresa a su cancha local con el objetivo de comenzar con fuerza una racha que le ofrecerá múltiples pruebas a un equipo en evolución.

Texas Tech (12-4, 2-1 Big 12) llega con cierto impulso, aunque inestable en el mejor de los casos, después de una victoria como visitante de dos puntos en Colorado en un juego que casi se les escapó después de que los Red Raiders construyeran una ventaja de 24 puntos en la segunda mitad.

Hay una necesidad constante de pasar página rápidamente en el Big 12, pero el entrenador de Texas Tech, Grant McCasland, quiere asegurarse de que su equipo reconozca la urgencia de aprender de esa decisión tan cercana en un juego que llamó un "final catastrófico".

"Siempre es mejor ganar y aprender que perder y aprender, y debemos asegurarnos de prestar atención a lo que salió mal", dijo McCasland. "Nuestra dificultad para defender en transición y nuestra incapacidad para marcar sin cometer faltas perjudicaron mucho a nuestro equipo. Tenemos que mejorar en esos aspectos".

Esto podría ser especialmente cierto contra los desesperados Utes (8-8, 0-3 Big 12). Utah ha tenido un comienzo difícil en la conferencia sin ganar, pero ha progresado de forma constante, culminando con una derrota en casa el sábado ante el entonces número 9, BYU.

Aunque los Utes han tenido dificultades esta temporada con Alex Jensen, su primer año como entrenador, McCasland centra toda su atención en su perímetro. Terrence Brown lidera a Utah con 21,6 puntos y 4,1 asistencias por partido, mientras que su compañero Don McHenry aporta 18,6 puntos por partido y un 41,2% de acierto en triples (42 de 102). Este dúo sumó 46 puntos y siete asistencias contra los Cougars.

"Utah tiene jugadores muy dinámicos en la posición de base", dijo McCasland. "Siempre que tienes jugadores promediando cerca de 20 y más de 20 puntos por partido en la posición de base, eso demuestra que pueden dominar el partido. Puedes darles el balón y espacio. Tenemos que estar alerta contra ellos".

Los Red Raiders responden con su propio dúo formado por Christian Anderson y Donovan Atwell y esperan tener una ventaja significativa en la pintura con JT Toppin. Anderson ocupa el séptimo lugar en la Big 12 con 19.3 puntos por partido y lidera la liga con 115 asistencias (7.2 por partido). Atwell es la principal amenaza exterior de Texas Tech con 53 triples, mientras que Anderson ha encestado 50 triples.

Con Toppin consolidado como uno de los mejores jugadores de poste del país (20.6 puntos y 11 rebotes por partido, el mejor de la Big 12), los Red Raiders llegan al miércoles con un promedio de 83.1 puntos por partido. Utah es penúltimo en la liga en defensa anotadora (80.7), último en margen de anotación (-1.3; -12.0 en partidos de la Big 12) y último en defensa de tiros de campo (46.7%).

Los Utes han permitido 90,3 puntos por partido en la liga, aunque esos tres partidos han sido contra tres de las ocho ofensivas con mayor puntuación del Big 12 (No. 1 Arizona, No. 8 Colorado, No. 4 BYU).

"Es difícil conceder 89 puntos y ganar, ¿verdad? Y si nos fijamos en todos los buenos equipos universitarios que ganan, son los que defienden y rebotean", dijo Jensen tras la derrota contra BYU.

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