El peso mosca Manel Kape continúa su exitosa racha en UFC Fight Night.

El peso mosca Manel Kape noqueó a Kyoji Horiguchi en el tercer asalto, consiguiendo así su cuarta victoria consecutiva el sábado por la noche en el evento principal de UFC Fight Night en Las Vegas.

El nocaut técnico de Kape a los 2:42 en el tercero de los cinco asaltos programados marcó un período de transición en una división cuyo campeón, Joshua Van, defendió con éxito su título por primera vez el mes pasado en UFC 328.

Kape (23-7 MMA, 8-3 UFC), originario de Angola y que compite desde Portugal, se vengó del japonés Horiguchi (36-6, 1 NC MMA) de su combate de 2017 en RIZIN, cuando Kape sufrió una de las dos únicas derrotas por sumisión de su carrera.

Kape rindió homenaje a Horiguchi, reconociendo que sin él, su camino hacia una posible oportunidad por el título sería un poco diferente, ya que se enfrentó a la adversidad en ambas peleas.

Sin embargo, Kape dejó una cosa clara.

"Sabía que me iba a tocar en algún momento", dijo Kape después de la pelea refiriéndose a Horiguchi. "Porque ya había sentido su velocidad antes. Pero si te toco una sola vez, créeme, vas a estar muerto".

Kape, que ha ganado siete de sus últimos ocho combates, dijo que no sabe si tendrá una oportunidad por el título contra Van de inmediato, pero se mostró amable con los directivos de la UFC, incluido el director ejecutivo Dana White.

El combate coestelar enfrentó a dos prometedores pesos semipesados: el neozelandés Navajo Stirling y el moldavo Ion Cutelaba.

Tras sobrevivir a cinco derribos y a algunas secuencias de sumisión que podrían haber puesto fin al combate, incluida una guillotina de pie, Stirling se lanzó al ataque para conseguir un brutal nocaut técnico contra Cutelaba a los 3:23 del segundo asalto.

Desde su debut en la promoción en 2024, Stirling (10-0 MMA) tiene un récord de 5-0 en la UFC con dos finalizaciones consecutivas y 10 victorias seguidas.

Cutelaba (20-12-1), por el contrario, tiene un récord de 3-3 en sus últimas seis peleas de la UFC, habiendo sido un contendiente marginal entre los 15 mejores de la división y permaneciendo en la promoción desde 2016.

Los finales se sucedieron en un trío de combates de peso pluma, y la patada a la cabeza de Christian Rodríguez en el primer asalto marcó el principio del fin para Hyder Amil de Filipinas.

A los 3:43 del asalto, Rodríguez (13-4) encontró una oportunidad para aplicar una guillotina tras la patada, después de que gran parte del combate se desarrollara de pie. El estadounidense ha ganado cuatro de sus últimos siete combates, mientras que Amil (11-3) quedó con un récord de 3-3 en la promoción tras tres derrotas consecutivas.

El peso pluma Murtazali Magomedov inscribió su nombre en los libros de historia de la UFC con una sumisión mediante la técnica del twister modificado a los 1:17 del primer asalto contra el generalmente resistente Melsik Baghdasaryan.

Desde la creación de la UFC en noviembre de 1993, solo otros tres luchadores han ejecutado con éxito la versión combinada de una llave al cuello y una llave espinal: Chan Sung Jung (2011), Bryce Mitchell (2019) y Da'Mon Blackshear (2023).

Magomedov (11-0 MMA), de Kirguistán, hacía su debut en la UFC, mientras que Baghdasaryan (8-4 MMA), de Armenia, ha perdido dos peleas seguidas y tres de sus últimas cuatro.

La cartelera principal de UFC Vegas 119 comenzó con el peso pluma brasileño Vinicius Oliveira asegurando un nocaut técnico en el segundo asalto (4:56) contra Andre Fili de Estados Unidos para conseguir su quinta victoria en sus últimas seis salidas.

Oliveira (24-4 MMA) suma ahora dos victorias en la UFC por KO/TKO, la decimonovena finalización de su carrera. Por su parte, Fili (25-14, 1 NC MMA) tiene un récord de .500 en la UFC (13-13) desde 2013.

La UFC cierra el mes de junio con un viaje a Bakú, Azerbaiyán, el próximo sábado, por segundo año consecutivo.

--Medios de comunicación de nivel de campo