El valor de mercado de Lauri Markkanen podría haber tocado fondo tras su huelga contra los Jazz.

Desde que se unió a los Jazz como parte del intercambio de Donovan Mitchell, Lauri Markkanen se ha convertido en una estrella . A pesar de su crecimiento, esto no se ha traducido en éxito para Utah, ya que su mejor temporada con Markkanen fue su primer año allí, con un récord de 37-45. Hoy en día, los Jazz cuentan con jugadores interesantes alrededor de Markkanen, pero esto no se ha traducido en victorias, y el equipo tiene un balance de 1-10 al inicio de la temporada.

Por supuesto, Markkanen no está exento de culpa, ya que el máximo de partidos que ha jugado en una temporada fue de 66, y esa cifra ha disminuido cada año que ha estado en Utah. Su salud ha sido un gran problema, pero está claro que no tiene el nivel suficiente para ser la primera opción en un equipo ganador; francamente, probablemente encajaría mejor como tercera opción.

Lo más desconcertante es por qué sigue en los Jazz. Ha mostrado destellos de gran potencial a pesar de todas las lesiones, promediando casi 27 puntos por partido el año pasado con porcentajes de tiro cercanos al 50/40/90. Un jugador con ese talento generaría un gran valor en el mercado de traspasos, pero el director ejecutivo del baloncesto, Danny Ainge, se ha mantenido al margen, pensando que obtendrá más selecciones del draft de lo que vale Markkanen.

Ahora que se espera que Markkanen se pierda el próximo mes de competición por una fractura en la mano, ¿existirá un mercado importante para él? A diferencia de la mayoría de los demás deportes, las organizaciones de baloncesto —especialmente las más necesitadas— estarán dispuestas a sacrificar su futuro si creen que un jugador como Markkanen podría llevarlas a la cima.

Lamentablemente, no creo que muchos equipos compartan esa opinión. En el Este, el único equipo competitivo que podría estar interesado en Markkanen son los Pistons. Aparte de Cade Cunningham, Detroit necesita otro jugador capaz de anotar con facilidad. Los Pistons se encuentran en la mitad inferior de la liga en anotación, incluso cuando Duncan Robinson está jugando uno de los mejores momentos ofensivos de su carrera, con un promedio de 18.6 puntos por partido (el más alto de su trayectoria) y un porcentaje de acierto de casi el 46% en triples.

Más importante aún, Jalen Duren ha demostrado que no logra encontrar su lugar en la postemporada, y optar por una alineación final con Paul Reed y Markkanen podría ser una solución potencial sin afectar significativamente la defensa.

En el oeste, las opciones parecen aún más desalentadoras. La era de Victor Wembanyama ha comenzado oficialmente , y eso significa que los equipos necesitan sentir que tienen las piezas necesarias para vencer a un joven equipo de los Spurs que ya ha saboreado las Finales. Quizás un equipo como Memphis, que ha superado las expectativas desde el principio y cuenta con muchas selecciones en el draft, podría entrar en la contienda, pero incluso ellos sienten que es demasiado pronto para apostarlo todo.

La única otra opción que veo es un equipo como los Lakers. Luka Doncic está jugando de nuevo como el mejor jugador ofensivo del planeta, y podrían pensar que mejorar su posición de alero les ayudaría en ataque; sin embargo, Zaire Williams actualmente tiene un porcentaje de acierto del 45% en triples con casi 5 intentos por partido, así que no creo que estén dispuestos a hacer un traspaso si consideran que el precio es demasiado alto.

Da la sensación de que los Jazz se han aferrado demasiado tiempo a su mejor baza, y ahora su valor es menor que nunca. Ojalá Markkanen se recupere pronto de la fractura en la mano, o su talento podría desperdiciarse una vez más en un equipo mediocre de la Conferencia Oeste.