Equipos de la MLB cuyos sueños de playoffs han llegado hasta septiembre.

Lo más interesante de la lucha por el comodín de la Liga Nacional radica en preguntarse si suficientes equipos se desmoronarán como para que los Miami Marlins logren colarse en la contienda.

Lo cual, hay que admitirlo, es mejor que la lucha por el comodín de la Liga Americana, donde todos los que están en la contienda o bien se están desmoronando o ya se han recuperado después de desmoronarse, a veces más de una vez.

¡Contágiate de la fiebre de la igualdad! Aunque no la quieras. Aquí te presentamos a los equipos que aún albergan esperanzas de postemporada a medida que se acerca septiembre.

MARLINS DE MIAMI

Con un récord de 68-68, los Marlins son la personificación de la mediocridad. Y llegan a este partido más cerca de los Washington Nationals (cuatro juegos por delante tras perder dos juegos consecutivos contra Washington) y del cuarto lugar en la División Este de la Liga Nacional que del último comodín (a 4 1/2 juegos de distancia).

Pero los tres equipos que más seriamente compiten por los dos últimos puestos de comodín —los Philadelphia Phillies, los Arizona Diamondbacks y los San Diego Padres— se han visto afectados por problemas de funcionamiento en algún momento de esta temporada.

Los Phillies, que despidieron al mánager Rob Thomson tras un inicio de temporada de 9-19, tienen una superestrella (Bryce Harper) y un gerente general (Dave Dombrowski) que se llevan tan bien como los miembros de una familia que discuten sobre política en la mesa de Acción de Gracias.

Los Diamondbacks están lidiando con las consecuencias de que Ketel Marte volviera a ausentarse sin permiso a principios de este mes. Y los Padres, una atractiva mezcla de superestrellas que a menudo parecen no haber practicado nunca un ejercicio básico en su vida, están siempre a un paso de un desastre mayúsculo.

¿Podrán al menos dos de estos equipos tropezar lo suficiente como para que los Marlins vuelvan a meterse en la contienda? Probablemente no. Pero si un par de contendientes comienzan a desmoronarse de nuevo, tienen un cuerpo de lanzadores capaz de darle emoción a la situación, gracias en gran parte a una rotación liderada por Sandy Alcántara y Eury Pérez. Miami ha permitido cuatro carreras o menos en 18 de sus 25 partidos este mes.

CASI TODA LA LIGA AMERICANA

Seamos claros: nadie merece los dos últimos puestos de playoffs de la Liga Americana, que actualmente están en manos de los Astros de Houston, líderes de la División Oeste de la Liga Americana, y de los Guardianes de Cleveland, terceros comodines, ambos con un récord de 68-68, similar al de los Marlins.

Pero hay más probabilidades de que Rob Manfred decida no cerrar el estadio a que declare que solo cuatro equipos de playoffs pueden avanzar en la Liga Americana. Así que el sueño sigue vivo para los Baltimore Orioles (67-69), Toronto Blue Jays (67-70), Texas Rangers (66-70), Seattle Mariners (64-72), Minnesota Twins (64-72), Detroit Tigers (63-72) y Kansas City Royals (62-75), todos con récords por debajo del .500.

Vaya, eso sí que es un grupo de mediocres.

El único equipo entre los nueve que se disputan los dos últimos puestos con una diferencia de carreras positiva son los Tigres, que de alguna manera tienen un +70. Pero Detroit traspasó a Tarik Skubal antes de la fecha límite y tiene un balance de 2-8 en sus últimos 10 partidos, por lo que sus esperanzas probablemente se hayan esfumado.

También es difícil vislumbrar un camino hacia los playoffs para los Twins y los Mariners, que tienen un récord de 17-29 desde que ambos hicieron incorporaciones antes de la fecha límite. Los Rangers han perdido cuatro partidos seguidos, su cuarta racha de al menos cuatro derrotas consecutivas desde el 29 de julio. Eso no va a ser suficiente.

Quizás los Blue Jays, campeones defensores de la Liga Americana, puedan recurrir a su memoria muscular de campeones, aunque sin Bo Bichette y Kevin Gausman. Los Orioles están en medio de una racha de 31 juegos al final de la temporada, en la que juegan 18 juegos contra equipos que actualmente tienen un récord negativo, incluyendo una serie de tres juegos contra los Mets de Nueva York del 13 al 15 de septiembre, lo que significa que el resultado más gracioso posible está en juego: Pete Alonso conectando una docena de jonrones en la barrida que termina catapultando a Baltimore a los playoffs.

Por muy tentador que parezca, es improbable. Lo mismo ocurre con la clasificación de los Royals para los playoffs . Pero bueno, tienen un récord de 16-8 desde la fecha límite, el mejor de la Liga Americana, incluyendo 12-1 desde el 16 de agosto, un periodo en el que han reducido una desventaja de 11 juegos para el comodín a 6 juegos y medio. Si estas tendencias continúan… probablemente no lo harán, pero que los Royals vuelvan a la lucha sería el resultado más apropiado para la carrera por los playoffs de la Liga Americana de 2026.