Es demasiado pronto para entrar en pánico por Cooper Flagg después de su debut en la Liga de Verano de la NBA

Si el contrato de 70 millones de dólares y el acuerdo de zapatillas no ayudaron, Cooper Flagg debería estar tranquilo sabiendo que no es ni de lejos el primero (ni el último) en tener una noche para olvidar en Las Vegas.

Flagg debutó con los Dallas Mavericks en la Liga de Verano de la NBA el jueves por la noche y salió de la cancha ansioso por llegar a su segundo juego profesional el sábado por la tarde.

"No estoy a mi altura, pero me voy a recuperar; voy a estar bien", dijo Flagg a ESPN después del partido . "Es una sensación nueva, un ambiente nuevo, nuevos compañeros, pero los chicos se han tranquilizado".

En 32 minutos, Flagg anotó 10 puntos, capturó seis rebotes y dio cuatro asistencias. Dallas aguantó para vencer a Los Ángeles Lakers cuando Bronny James falló un tiro ganador con un mal uso del tablero. Flagg solo encestó 5 de 21 tiros de campo y no anotó en la segunda mitad.

La estrella del espectáculo para los Mavericks fue, de hecho, el ex base de Gonzaga, Ryan Nembhard, quien anotó 21 puntos. Cole Swider lideró a todos los anotadores con 22 puntos y 10 rebotes.

Claro que ninguno de estos chicos va a ser tan famoso en su ciudad natal ni más allá como Flagg esta temporada. Su nivel no cambiará, y estamos totalmente de acuerdo con Jason Kidd en que la anomalía no fue todo lo que ya conocemos y apreciamos del juego de Flagg, sino el fracaso del jueves en Sin City. Recuerden, el chico tiene 18 años, impulsó a Duke hasta la Final Four en su primer año y, como es bien sabido, tuvo un declive contra el equipo estadounidense en los partidos de práctica antes de los Juegos Olímpicos de París el verano pasado.

Si estás bajando tu perspectiva personal sobre Flagg, esto sería similar a descartar a Paul Skenes después de una derrota, separarse de Shohei Ohtani después de algunos ponches o deshacerse de Caleb Williams por lanzar un touchdown para touchdown.

Si miramos más allá del cuadro de resultados y aplicamos un poco de contexto, será más fácil apreciar lo que Flagg aporta a la cancha de la NBA.

“Creo que cuando tienes a alguien como Cooper, que puede controlar el balón, tirar a puerta y pasar, quieres tenerlo en sus manos”, dijo el entrenador de los Mavs, Jason Kidd, durante el descanso del partido del jueves en una entrevista televisiva con ESPN. “Es un gran tomador de decisiones. Lo hizo en Duke y también en la preparatoria. Así que lo verán esta noche. Cometerá algunos errores. Todos los cometimos; todos nos lanzábamos a la grada de vez en cuando, pero creo que su aplomo a los 18 años es increíble”.

Flagg tendrá otra oportunidad el sábado por la tarde en un juego a las 4 p. m. ET contra la segunda selección general Dylan Harper de los Spurs, seguido por una carrera el lunes por la noche (6:30 ET) con los Charlotte Hornets.

Pase sus acciones de Flagg en esta dirección si ya no cree que su potencial es positivo.