Estos equipos de fútbol americano universitario no pueden permitirse otra derrota.

Cualquiera que crea que la clasificación semanal del College Football Playoff existe principalmente como contenido episódico para un determinado monopolio de la retransmisión deportiva debe sentirse reivindicado tras la segunda revelación de la clasificación de 2026.

Pero si bien algunos de los giros argumentales más recientes abrieron brechas lo suficientemente amplias como para que cualquier portador del balón ganara 10 yardas, existen algunas pistas instructivas que sugieren cómo se desarrollarán las próximas cuatro semanas de clasificaciones.

Diversos equipos pasarán las próximas semanas en vilo.

Toda la Big 12 (excepto Utah)

Si bien existen argumentos para que Utah ocupe el primer lugar, los Utes se encuentran en una buena posición al estar en segundo lugar. Más importante aún, aventajan a sus rivales BYU y Houston, también aspirantes al Campeonato de la Big 12, por dos partidos según el resultado de sus enfrentamientos directos, y pueden eliminar por completo a Arizona de la contienda el sábado.

La ventaja de Utah en la conferencia y sus dos victorias de calidad le dan cierto margen de error de cara a lo que probablemente serán cuatro partidos más.

El resto de la Big 12 no tiene ese margen. Texas Tech es el ejemplo más claro.

En el puesto número 12, los Red Raiders, con una sola derrota, se encuentran fuera de la zona de clasificación, detrás de cinco equipos con dos derrotas, incluido su rival de la Big 12, BYU, en el puesto número 10. Texas Tech jugará contra un rival más del Top 25 la próxima semana, cuando visite a Oklahoma State.

Una victoria en Stillwater favorece a Tech, pero no tanto como una derrota perjudicaría a los Red Raiders.

Tres equipos de la Big 12 con dos derrotas siguen en la lucha: BYU, Houston y Arizona. Los Wildcats son los únicos de los tres con la oportunidad de conseguir una victoria importante para los playoffs; y, presumiblemente, vencer a Utah no sería suficiente para que Arizona entrara en el top 10 si perdiera contra Kansas State o Arizona State, equipos que atraviesan un mal momento.

Indiana

La reacción del público a veces influye en la dirección que toman los guionistas para una serie de televisión ; Jesse Pinkman pasó de estar destinado a una muerte prematura al principio de Breaking Bad a tener lo más parecido a un final feliz. El efecto contrario al que se produjo en el drama guionizado de la revelación de la clasificación de los Playoffs se evidencia en la corrección del comité respecto a la clasificación inicial de Indiana, que ocupaba el puesto número 4.

Los Hoosiers, vigentes campeones nacionales, cayeron cinco puestos en su semana de descanso, que llegó al final de una racha de cuatro partidos muy igualados y una pésima producción ofensiva.

Quizás su novena posición sea una sobreestimación, sobre todo teniendo en cuenta que Indiana ocupa el segundo lugar en la Big Ten. Si ganan todos sus partidos restantes para regresar al partido por el campeonato de la conferencia, los Hoosiers tienen asegurada su tercera participación consecutiva en los Playoffs.

Otra derrota para sumarse al actual grupo de equipos de la Big Ten con solo dos derrotas, e Indiana podría quedarse en vilo hasta el día de la selección con 10 victorias pero sin triunfos destacados.

Bosque de Wake

Aparte de su derrota ante Miami, los Demon Deacons han arrasado en una de las temporadas más sorprendentes del fútbol americano universitario. La ausencia de otros equipos de la ACC entre los 25 mejores indica que el comité no considera que ninguna de las victorias de Wake Forest, especialmente la contra Louisville, merezca ser tenida en cuenta para los playoffs.

Superar a SMU y Georgia Tech como visitantes, y luego a Duke en el último partido de la temporada regular, para luego enfrentarse nuevamente a Miami en el Campeonato de la ACC, parece ser la única vía para que Wake Forest llegue al torneo. Aun así, los Demon Deacons podrían necesitar ganar el campeonato de la conferencia y obtener la clasificación automática si terminan la temporada sin una victoria contra un equipo del Top 25.