Fernando Tatis Jr. está jugando como el mejor jugador de béisbol en este momento.

Cuando Manny Machado finalmente dio señales de salir del bache ofensivo que caracterizó la primera mitad de su temporada, el mánager de los Padres de San Diego, Craig Stammen, básicamente dijo que el equipo iba en función del rendimiento de Manny.

Bueno, ya estamos a finales de agosto y, aunque Machado aún podría terminar con sus habituales 30 jonrones y 90-100 carreras impulsadas, es casi seguro que terminará con el promedio más bajo de su carrera en las Grandes Ligas, con mucha diferencia.

Menos mal que Fernando Tatis Jr. está tomando el relevo como el mejor jugador de béisbol.

Descargo de responsabilidad : Shohei Ohtani o Pete Crow-Armstrong serán el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Si tuviera que elegir, me decantaría por Crow-Armstrong. Dejando a un lado sus payasadas, ha brillado tanto en ataque como en defensa.

Claro, Ohtani infunde temor en los lanzadores como pocos bateadores. Pero prácticamente ha sido bateador designado este año, salvo en 14 partidos como lanzador, donde ha registrado una efectividad de 1.79. Eso no debería eclipsar el hecho de que PCA esté en plena forma cada día y lleve a los Cachorros de Chicago a la lucha por el título.

Pero ahora mismo, ni PCA ni nadie más está haciendo lo que Tatis ha estado haciendo. El jugador que no conectó un jonrón hasta el 30 de mayo ha igualado los 12 cuadrangulares de PCA desde el Juego de Estrellas. Tatis ha transformado una temporada perdida en una que quizás sea memorable, al tiempo que ha ayudado a San Diego a lograr una racha de 21-7 desde la derrota del 23 de julio en Atlanta.

Dentro del éxito de Tatis

No es solo que Tatis bateó 12 de 25 la semana pasada con cuatro jonrones y 11 carreras impulsadas. No es solo que sea un ganador del Guante de Platino en el jardín derecho que hizo dos de las mejores jugadas la semana pasada, esta o cualquier otra temporada, robándole a Francisco Lindor un grand slam el 18 de agosto y luego corriendo como una gacela el sábado por la noche para negarle a Josh Bell de Minnesota un doble o triple en la novena entrada con una atrapada en carrera que casi pareció rutinaria.

Lo que destaca es que lo hace con una impresionante combinación de talento para el espectáculo y destreza atlética. El tipo que recibió una sanción de 80 partidos por dopaje hace cuatro años, que empañó su reputación, parece haber encontrado su camino.

Y con la ayuda de compañeros de equipo que, simultáneamente, han salido de una mala racha que afectó a todo el equipo durante la primera mitad de la temporada ( hablando de ti, Jackson Merrill ), Tatis ha llevado a San Diego al último puesto de comodín de la Liga Nacional.

Si el equipo de Tatis cuenta con un abridor que de repente funciona bien y un bullpen sólido, los Dodgers pueden soñar con celebrar en noviembre. Claro, los Dodgers los han dominado los últimos dos años. Pero no es difícil recordar que en octubre de 2022, Los Ángeles ganó 10 de 13 partidos contra San Diego en la temporada regular y luego sufrió una derrota aplastante en la postemporada cuando los Padres los sorprendieron en la Serie Divisional de la Liga Nacional.

Este equipo de San Diego es mejor que aquel. Y Tatis está jugando como el mejor del mundo. No lo subestimen ni a él ni a su equipo este octubre.