Florida (n.° 10) y Miami se enfrentan en un duelo de rivalidad.

Miami y Florida, número 10 del ranking y rivales estatales que no se han enfrentado desde noviembre de 2019, reanudarán su rivalidad el domingo por la noche con un encuentro en Jacksonville, Florida.

Como vigente campeón nacional, Florida (2-1) ha aprendido una valiosa lección en sus tres primeros partidos. Los Gators saben que cada equipo dará lo mejor de sí en cada encuentro.

En su reciente salida contra Florida State, los Gators recibieron una gran cantidad de golpes de los Seminoles y del enérgico base transferido Robert McCray V (29 puntos), pero pudieron mantenerse para obtener una victoria de 78-76 sobre los odiados Seminoles.

Thomas Haugh lideró a Florida con 20 puntos, anotando 7 de 15 tiros de campo, incluyendo 2 de 6 triples. Además, capturó 13 rebotes, contribuyendo a que el equipo aprovechara su superioridad física para dominar el rebote con una ventaja de 58-36.

Haugh, que jugó más en la posición de defensa pero se ve a sí mismo en la posición número 3 en la NBA, dijo que él y sus compañeros de equipo entienden lo que les espera.

"Tenemos que aceptarlo", dijo Haugh sobre ser campeones. "Creo que el entrenador (Todd) Golden dijo eso al principio del año, que este año seríamos la presa, no los cazadores... Tenemos que ir a todos los estadios que se llenen y demás".

"Pero creo que este equipo tiene confianza, y los líderes de este equipo podrán sacarnos adelante al final."

El alero de 2,06 metros es uno de los cinco Gators que promedian dobles dígitos en anotación, con un promedio de 19,7 puntos por partido, el mejor del equipo. Su compañero, el también pívot Alex Condon, le sigue con 15,7, mientras que el nuevo base, Boogie Fland, promedia 12,3. Xaivian Lee anota 11 puntos por partido, y Micah Handlogten suma 10 y lidera al equipo en rebotes con 10,3.

En su serie contra los Hurricanes de la Atlantic Coast Conference, Florida tiene una ventaja de 47-24, incluyendo su encuentro más reciente el 22 de noviembre de 2019, una contundente victoria de 78-58 en el torneo Charleston Classic en Charleston, Carolina del Sur.

Miami (3-0) ha superado los 100 puntos en sus dos últimos partidos, aunque no ha sido puesto a prueba en sus victorias en casa contra Jacksonville, Bethune-Cookman y Stetson del Estado del Sol.

"Espero una batalla campal, una guerra", dijo Malik Reneau, alero de los Hurricanes, quien jugó tres años para los Indiana Hoosiers y fue una gran promesa de Florida bajo la dirección del anterior entrenador, Mike White. "Como dijo el entrenador (Jai Lucas) en el vestuario, no va a ser un partido fácil".

"Será una batalla campal, así que espero salir a darlo todo por Florida", dijo Reneau, oriundo de Miami. "Ya saben, con sangre, sudor y lágrimas. Espero que ellos también estén preparados".

El alero de 2,06 metros lidera a los Hurricanes con 21,3 puntos por partido, mientras que Ernest Udeh Jr., que anteriormente jugó para programas de la Big 12 en TCU y Kansas, lidera al equipo con nueve rebotes por partido.

Tre Donaldson, recién llegado de Michigan y exjugador de Auburn, promedia 16,3 puntos por partido. Tru Washington promedia 14 y Shelton Henderson 12,3.

Lucas, de 36 años, llegó a la escuela de Gainesville en 2007 como un base destacado, promedió 8,5 puntos en su primera temporada, pero pronto se transfirió a Texas.

"Me gusta dónde estamos ahora mismo... pero sé que no estamos donde deberíamos estar", dijo el entrenador.

--Medios de Campo