Ganadores del Draft de la NBA: ¿Por qué los Thunder y los Grizzlies tuvieron la mejor primera ronda?

Los ejecutivos de la NBA seguramente se relamieron al ver la formidable línea de ataque de Michigan mientras los Wolverines se encaminaban hacia el campeonato nacional.

La primera ronda del Draft de la NBA del martes afianzó esa idea, ya que Morez Johnson Jr. (número 9 para Dallas), Yaxel Lendeborg (número 11 para Golden State) y Aday Mara (número 12 para Oklahoma City) fueron elegidos en la lotería.

Si bien el reencuentro de Johnson Jr. con el ex entrenador de Michigan, Dusty May, genera intriga y Lendeborg se perfila como un jugador que marcará la diferencia de inmediato , Mara podría estar en la mejor posición, aunque OKC preferiría que se mantuviera en pie.

La envergadura y la versatilidad de Mara contribuyen a que los Thunder sean uno de los claros ganadores de la primera ronda, un grupo que incluye a un club que terminó 39 partidos por detrás de Oklahoma City en la Conferencia Oeste la temporada pasada, los Memphis Grizzlies.

De hecho, OKC ganó la Conferencia Oeste en la temporada 2025-26, mostrando un juego ágil y eficiente, con un núcleo joven que se esforzó por defender su título de la NBA.

Luego, las lesiones hicieron mella, provocando que la anotación de los jugadores secundarios, detrás de la estrella Shai Gilgeous-Alexander, se volviera inconsistente, y los Thunder desperdiciaron una ventaja de 3-2 en la serie contra San Antonio en las finales del Oeste.

Si bien no es la principal opción anotadora (después de todo, OKC aún cuenta con SGA liderando su trío estelar), Mara, de 2,21 metros, ofrece al entrenador Mark Daigneault un sinfín de posibilidades como un pilar confiable en ambos lados de la cancha. Mara fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Big Ten en su única temporada con Michigan tras su transferencia desde UCLA, y sus duelos con el pívot de los Spurs, Victor Wembanyama, prometen ser imperdibles.

Sin embargo, es posible que no se incline tanto por el juego exterior, al menos al principio. Mara intentó 10 triples la temporada pasada, anotando tres, lo que supone una mejora respecto a sus dos primeras temporadas universitarias, en las que no intentó ni uno solo.

Los Thunder no deberían entrar en pánico, ni siquiera en una liga que depende cada vez más de los tiros de larga distancia. Posteriormente, consiguieron al tirador de Iowa, Bennett Stirtz, tras intercambiarlo con los Grizzlies para obtener la selección número 16.

Stirtz, que además es un defensor sólido, puede ayudar a reforzar la rotación de escoltas tras el reciente traspaso de Aaron Wiggins por parte de los Thunder y ante otros movimientos de plantilla que se avecinan para un grupo que busca reconstruirse para luchar por otro título.

Puede que no suceda hasta dentro de algunas temporadas, pero los Grizzlies podrían representar un desafío para el título del Oeste tras dar pasos importantes el martes por la noche. Cameron Boozer, tercera selección general, era considerado como la primera elección entre una generación de deslumbrantes novatos universitarios, y la exestrella de Duke está lista para asumir la presión que conlleva su alta selección.

Memphis reforzó su juego interior más adelante en la primera ronda mediante un intercambio. El alero internacional Karim Lopez quizás no sea tan conocido como Boozer, el Jugador del Año de la ACC, pero aun así promete mucho.

Al igual que Boozer, López mide 2,03 metros. A diferencia de su nuevo compañero, ya ha jugado junto a profesionales. Este joven mexicano de 19 años vistió la camiseta de los New Zealand Breakers de la NBL australiana durante las dos últimas temporadas. El año pasado promedió 11,9 puntos con un 49% de acierto en tiros de campo, además de 6,1 rebotes por partido.

Los Grizzlies podrían hacerse con otro jugador de gran impacto con la segunda selección de la segunda ronda del miércoles, mientras que los Thunder elegirían en la séptima posición.

Es probable que la expectación generada por sus respectivas primeras rondas dure un tiempo, sea cual sea el resultado.