Islam Makhachev batió el récord más importante de la UFC: ¿Es el mejor de todos los tiempos?

Islam Makhachev derrotó a Ian Machado Garry en UFC 330 el sábado, defendiendo con éxito su título de peso wélter y extendiendo su racha de victorias en la UFC a 17 combates. Makhachev ha superado oficialmente a Anderson Silva como el luchador con la racha de victorias más larga en la historia de la UFC, rompiendo un récord que se mantuvo vigente durante más de una década.

Pero , ¿eso lo convierte en el mejor luchador de la historia de las MMA?

El caso de Islam Makhachev

El currículum de Makhachev se está volviendo prácticamente imposible de ignorar.

Se ha mantenido invicto en la UFC desde 2016, conquistó el campeonato de peso ligero, lo defendió cuatro veces y luego subió a la categoría de peso wélter para derrotar a Jack Della Maddalena y conseguir un segundo título de la UFC.

En UFC 330, defendió con éxito su campeonato contra Garry. Ahora ostenta la racha de victorias más larga en la historia de la UFC. Makhachev también ha logrado algo que muy pocos luchadores en la historia de la UFC han conseguido: mantenerse dominante al cambiar de categoría de peso.

Su reinado en la categoría de peso ligero se basó en su lucha libre de élite y su dominio de las sumisiones, pero el cambio a las 170 libras lo ha obligado a enfrentarse a oponentes más grandes y a diferentes desafíos físicos. Y hasta ahora, ha superado todas las pruebas.

Su última victoria no fue espectacular, pero sí efectiva. Makhachev controló la pelea, resistió los mejores momentos de Garry y salió de Filadelfia con otra defensa del campeonato. Por eso es tan difícil discutir con él. Sigue ganando.

¿Y qué hay de Khabib?

Luego está la comparación más obvia.

Khabib Nurmagomedov se retiró invicto con un récord de 29-0 y pasó toda su carrera en la UFC sin perder una sola pelea. Dominó a Conor McGregor, Dustin Poirier y Justin Gaethje antes de proclamarse campeón de peso ligero.

Makhachev ya ha superado la racha de victorias de Khabib en la UFC, pero aún no tiene el récord de imbatibilidad.

Esa distinción siempre será importante. Los seguidores de Khabib pueden argumentar que nadie logró vencerlo. Los seguidores de Makhachev pueden señalar que Islam ha recorrido un camino más largo en la UFC y ahora ha conquistado dos divisiones.

Los dos luchadores estarán unidos para siempre, pero sus casos de GOAT (el mejor de todos los tiempos) son cada vez más diferentes.

¿Pero qué hay de Jon Jones?

Aquí es donde el debate sobre quién es el mejor de todos los tiempos se complica. Jon Jones sigue teniendo, quizás, el argumento más sólido de todos.

Jones ganó campeonatos de la UFC en las categorías de peso semipesado y peso pesado, derrotó a una enorme lista de rivales de élite y se mantuvo durante años en la cima de este deporte. Su palmarés incluye victorias sobre Daniel Cormier, Alexander Gustafsson, Rashad Evans, Lyoto Machida y muchos más.

Makhachev ha superado a Jones en una categoría importante: victorias consecutivas en la UFC. Sin embargo, Jones aún conserva la ventaja en cuanto a la longevidad en el campeonato y la gran cantidad de nombres de élite en su historial.

Luego está la controversia que rodea la carrera de Jones.

Su única derrota profesional fue por descalificación contra Matt Hamill, lo que significa que nunca ha sido derrotado por un oponente dentro del octágono. Para algunos fanáticos, eso por sí solo lo mantiene en el número 1. Para otros, las controversias que rodean la carrera de Jones complican el debate sobre quién es el mejor de todos los tiempos. Makhachev tiene una oportunidad que Jones nunca tuvo. Puede construir su argumento sin la misma sombra que pesa sobre su carrera.

Y luego está Georges St-Pierre.

El argumento de Georges St-Pierre es diferente.

GSP no solo fue dominante. Vengó repetidamente sus derrotas, venció a luchadores de élite de varias generaciones y se convirtió en campeón de la UFC en dos divisiones. Su récord profesional de 26-2 y su palmarés de campeonatos siguen estando entre los mejores que se hayan visto en las artes marciales mixtas.

Él también se retiró del deporte por decisión propia y regresó años después para ganar un segundo campeonato de la UFC en la categoría de peso mediano. Makhachev aún no ha alcanzado ese nivel de longevidad.

Esa es la palabra clave: Aún.

A sus 34 años, Makhachev aún tiene tiempo para añadir más defensas de campeonato y victorias de élite a su palmarés.

Se suponía que el récord de Anderson Silva debía permanecer

Quizás lo más impresionante del logro de Makhachev sea el nombre que legó.

La racha de 16 victorias consecutivas de Anderson Silva se convirtió en uno de los récords más imbatibles de este deporte. Silva ostentó el campeonato de peso mediano durante años y protagonizó algunas de las actuaciones más memorables en la historia de la UFC.

Patadas frontales, ataques giratorios, sumisiones, nocauts: Silva no solo ganaba peleas. Creaba momentos que ayudaron a definir una era.

El estilo de Makhachev no podría ser más diferente. Eso es parte de lo que hace que su récord sea tan impresionante. La racha de Silva sobrevivió al auge y la caída de varias generaciones de luchadores.

Makhachev ya lo ha superado.

Entonces, ¿Islam Makhachev es el mejor de todos los tiempos?

Sí.

El récord ya es suyo. El campeonato de dos divisiones ya es suyo. Las victorias sobre la élite de la competición ya son suyas. Y su carrera aún no ha terminado.

Esa es la parte que asusta a todos los demás en la conversación.

Makhachev no necesita vencer a todos los poseedores de récords para convertirse en el mejor de todos los tiempos. Necesita seguir haciendo lo que ha hecho mejor que casi nadie en la historia de la UFC: ganar.

Si logra varias defensas más del título de peso wélter, vence a la próxima generación de contendientes de la división y potencialmente consigue otra victoria importante en las 170 libras, será mucho más difícil desestimar el argumento.

Quizás algún día el debate no sea Jon Jones contra Georges St-Pierre contra Anderson Silva. Quizás sea:

¿Quién fue más grande: Islam Makhachev o todos los que le precedieron?

Después de UFC 330, esa pregunta ya no suena tan ridícula como hace un año.