J.B. Bickerstaff está a una derrota de quedar expuesto como un farsante.

El cabeza de serie número 1 de la Conferencia Este está contra las cuerdas ante un equipo que participó en el Torneo de Play-In hace apenas unas semanas.

Los Orlando Magic se pusieron arriba 3-1 contra los Detroit Pistons en la primera ronda de los playoffs de la NBA. Se esperaba que los Pistons dominaran la postemporada tras ganar 60 partidos en la temporada regular.

Pero como los aficionados al baloncesto de Detroit pudieron comprobar en la primera ronda de los playoffs del año pasado, el baloncesto de postemporada es diferente. El año pasado, los Pistons, sextos cabezas de serie, fueron derrotados en seis partidos por los New York Knicks en la primera ronda. Llegar hasta allí fue una victoria moral para los Pistons y una valiosa experiencia para el prometedor base Cade Cunningham.

En el deporte, las expectativas son peligrosas, y los Pistons las superaron todas al conseguir el primer puesto en la Conferencia Este. Pero eso también conllevó grandes expectativas, como vencer a los Magic en la primera ronda, lo cual está resultando una tarea difícil para los Pistons.

En ataque, Detroit es una pesadilla.

Estos son los totales de puntos de su equipo en sus primeros cuatro partidos contra Orlando: 101, 98, 105 y 88.

Esa es una buena actuación ofensiva si Chuck Daly estuviera en la banca.

Pero los aficionados de los Pistons están descubriendo las deficiencias de JB Bickerstaff, el favorito para ganar el premio al Entrenador del Año de la NBA. En dos temporadas, Bickerstaff ha transformado una organización en crisis en el primer puesto de la Conferencia Este. En los últimos dos años, los Pistons se dieron cuenta de que tenían más de una superestrella en Cunningham, ya que Jalen Duren y otros jugadores clave se consolidaron como líderes del equipo en el Este.

Es similar a la etapa de Bickerstaff con los Cavaliers. Tomó las riendas de una organización en crisis que no lograba deshacerse del entrenador John Beilein lo suficientemente rápido . En orden cronológico, los Cavs fueron uno de los peores equipos de baloncesto, perdieron en el Torneo Play-In de la NBA, consiguieron a Donovan Mitchell mediante un traspaso, fueron eliminados en la primera ronda contra los Knicks antes de vencer por la mínima a los Magic en el séptimo partido, solo para ser eliminados en la segunda ronda por segunda temporada consecutiva.

Todo eso en cuatro temporadas bastó para que Bickerstaff perdiera influencia en el vestuario de Cleveland. Si los Pistons son eliminados fácilmente en la primera ronda de los playoffs de la NBA, ¿podría estar ya peligrando su puesto en Detroit?

Ganar el premio al Entrenador del Año de la NBA es una maldición. En 2018, los Toronto Raptors despidieron al entrenador Dwane Casey antes de que fuera nombrado oficialmente Entrenador del Año de la NBA tras una temprana eliminación en los playoffs.

Es probable que los Pistons no quieran que eso suceda, y Bickerstaff debería tener otra oportunidad con una plantilla muy joven. ¿Pero perder en la primera ronda contra los Magic? ¿En una temporada en la que los Pistons eran el equipo número uno y una de las mejores historias de la NBA? En algún momento, eso deja en mal lugar al entrenador que constantemente inventa maneras de decepcionar en los playoffs.