Joe Flacco está haciendo algo que nadie creía posible

Hay todo un lío de equipos agrupados con récords de 7-6 en la AFC. Uno de esos equipos no es el marrones de cleveland. Joe Flacco intervino como mariscal de campo titular para los lesionados Deshaun Watson y Dorian Thompson-Robinson. Incluso con Thompson-Robinson ahora sano, El entrenador en jefe Kevin Stefanski ha nombrado a Flacco como titular para el resto de la temporada.

La razón es que Flacco, de 38 años, está usando su brazo dorado para acelerar la ofensiva de los Browns. derrotó al Jaguares de Jacksonville — quien inició un Trevor Lawrence cojo — 31-27 el domingo. Después de esa victoria, los Browns, con 8-5, son el quinto semilla en la AFC y técnicamente todavía en la búsqueda de un campeonato de división.

El tobillo malo de Lawrence no tuvo nada que ver con el pase de Flacco para 311 yardas y tres touchdowns. Sus mejores jugadas no se parecían en nada a él aguantando el bolsillo para lanzar una pelota 50 yardas en el aire a un Jacoby Jones que derrotó al Broncos de Denver en los playoffs hace 10 años. Estas eran rutas de cronometraje, un par de las cuales conducían a touchdowns largos. Puso a David Njoku en trabajo con seis recepciones para 91 yardas y dos anotaciones.

En la Semana 13, Flacco jugó lo suficientemente bien como para mantener a los Browns a un punto del equipo al rojo vivo. Rams de Los Ángeles hasta que lanzó un pase profundo a Elijah Moore. El pase fue interceptado y devuelto a lo profundo del territorio de Cleveland.

Las pérdidas de balón son parte del trato con Flacco. Incluso cuando estaba en su mejor momento con el Cuervos de Baltimore, si fue titular durante toda la temporada, lanzó intercepciones de dos dígitos. Flacco lanzó una en el segundo cuarto contra los Jaguars . Los Browns estaban en el territorio de los Jaguars y arriba 14-0. Podrían haber puesto el juego fuera de su alcance en ese drive.

Los Browns ciertamente saben que al darle a Flacco el trabajo por el resto de la temporada, a veces regalará el balón. inició tres juegos para el Jets de Nueva York La temporada pasada, mientras Zach Wilson se recuperaba de una lesión de rodilla. En la última salida de Flacco, completó poco menos del 54 por ciento de sus pases. lanzó dos intercepciones y perdió dos de sus tres balones sueltos. Los Jets ni siquiera lo trajeron de vuelta a la plantilla después de la derrota de Aaron Rodgers. lesión esta temporada.

No hay forma de reemplazar a un mariscal de campo titular, y Watson apenas había jugado como uno durante la mayor parte de 2023. Combine eso con la pérdida de Nick Chubb. En la Semana 2 durante el resto de la temporada, el juego después del tackle derecho Jack Conklin sufrió una lesión que puso fin a la temporada y los Browns necesitaron cada barra de pegamento y rollo de cinta adhesiva en el noreste de Ohio para mantener unida su ofensiva.

Ese es el trabajo de Flacco para los próximos juegos. Se le pide que evite que la ofensiva se desmorone. Como mariscal de campo veterano Con un buen brazo, Flacco puede manejar esta responsabilidad durante algunas semanas. Incluso si apesta más adelante este mes, el Ganar contra los Jaguars les da a los Browns algo de colchón en la carrera de postemporada.

Con una de las mejores defensas de la liga, los Browns deberían poder mantener cada juego cerrado el resto del camino.