La lucha por los playoffs de la Liga Americana en la MLB demuestra que los dueños ya tienen la paridad que desean.

Incluso en Internet, no hay espacio suficiente para enumerar todas las razones por las que deberías ignorar toda la propaganda a favor del tope salarial con la que te bombardeará la Major League Baseball durante los próximos meses o años, o el tiempo que sea necesario para que se resuelva el cierre patronal de este invierno.

Por ahora, nos limitaremos al desastre que supone la lucha por los playoffs de la Liga Americana, que ofrece pruebas de sobra de que los propietarios ya tienen todo lo que desean.

¿Los dueños quieren "igualdad"? Un equipo que ha terminado con un récord de .500 o peor nunca ha llegado a los playoffs de béisbol en una temporada completa de 162 juegos, sin embargo, es probable que la Liga Americana incluya dos equipos de ese tipo.

Al comenzar la jornada de hoy, ocho equipos se encuentran a tres juegos de los dos últimos puestos de playoffs. Los Astros de Houston lideran la División Oeste de la Liga Americana con un récord de 63-63, un juego por delante de los Rangers de Texas, quienes ocupan el último puesto de comodín con un récord de 62-64.

Cinco equipos —los Minnesota Twins, los Toronto Blue Jays, los Cleveland Guardians, los Baltimore Orioles y los Detroit Tigers— están a un juego de distancia y, por lo tanto, "en plena persecución" de los Rangers, mientras que los Seattle Mariners están "al acecho" a tres juegos de distancia.

Esto no es igualdad. Esto es una abominación.

Y esto último ya se vislumbraba mucho antes del martes por la noche, cuando los Mariners volvieron a perder un partido al conceder tres touchdowns a los Cerveceros de Milwaukee en una derrota por 22-0, la blanqueada más abultada del béisbol desde el siglo XIX . En una sociedad justa, semejante derrota pondría a Seattle en peligro de descenso en lugar de alejarlo de una racha de victorias cada vez más improbable de un puesto en los playoffs.

Pero al menos los Mariners, junto con los Astros, los Twins y los Guardians, intentaron comportarse como contendientes actuando como compradores antes de la fecha límite de traspasos del 3 de agosto, aunque desde entonces su récord combinado sea de 19-33.

Paradójicamente, los Rangers, Blue Jays, Orioles y Tigers tienen un récord combinado de 30-25 desde la fecha límite. Probablemente esto no era lo que Texas tenía en mente cuando intentó intercambiar a Jacob deGrom... ni lo que Toronto imaginó al traspasar a Kevin Gausman... ni lo que Baltimore deseaba al enviar al otrora ícono de la franquicia, Adley Rutschman, a los rivales divisionales Boston Red Sox... ni lo que Detroit quería al deshacerse del dos veces ganador del premio Cy Young, Tarik Skubal, a los dos veces campeones defensores de la Serie Mundial, Los Angeles Dodgers.

Por otro lado, la posible "recompensa" para el cuarteto mencionado es exactamente lo que los propietarios desean: que los equipos lleguen a los playoffs sin que sus propietarios y ejecutivos tengan que esforzarse demasiado.

Peor aún, el ganador de la División Oeste de la Liga Americana casi con seguridad será el anfitrión del último partido de comodín en un enfrentamiento entre el tercer y el sexto clasificado, lo que significa que hay muchas probabilidades de que un equipo con un récord de .500 o peor termine en las semifinales de la Liga Americana y le genere a su dueño entre dos y cinco entradas de playoffs por valor de millones de dólares. ¡Menuda situación ventajosa para los equipos que están perdiendo demasiado!

Y una vez que un equipo mediocre llega a los playoffs, cualquier cosa puede suceder en un deporte que solía enorgullecerse de la crueldad de la temporada regular, dejando a varios equipos meritorios viendo los playoffs por televisión junto con el resto de nosotros.

Los Baltimore Orioles de 1980 (100-62) y los San Francisco Giants de 1993 (103-59) seguramente se burlan de los Philadelphia Phillies de 2022, con 86 victorias, y de los Arizona Diamondbacks de 2023, con 84 victorias, ambos campeones de la Liga Nacional. Que esperen a ver los playoffs de la Liga Americana de este año, que ya demuestran que los dueños tienen todo lo que desean incluso antes de que se suspenda el béisbol.