La NBA desaprovechó su oportunidad de defender a la WNBA.

Cuando el jueves dio comienzo el sexto partido de las Finales de la WNBA, el ruido más fuerte que se oía en todo el país era el de los batidos que se preparaban para el desayuno en San Francisco, antes del inicio a las 9:30 de la mañana.

Y eso es preocupante.

Hay muchos culpables que repartir cuando las Golden State Valkyries se ven obligadas a jugar un partido que podría darles el campeonato a una hora en la que normalmente estarían paseando a sus perros .

Cuando a los Atlanta Dream los tratan como a Sherman en la ciudad natal de Hood.

Y cuando la WNBA, que de repente se ha puesto de moda, tiene la oportunidad de atraer a la mayor audiencia televisiva en la historia del baloncesto femenino, solo para que le digan, en esencia: Podemos hacer excepciones para los hombres, pero no para las mujeres.

Claro, varias personalidades influyentes del baloncesto se reunieron y llegaron a un acuerdo. La WNBA conseguiría el estadio que tanto deseaba y la fecha que prefería, pero tendrían que empezar antes del amanecer en Santa Monica Boulevard.

Ah, y ese acuerdo venía con un feo asterisco:

A las Valkirias se les advirtió que no pensaran en celebrar si ganaban, por casualidad, el primer campeonato en la historia de la franquicia. Ambos equipos debían abandonar el escenario principal del State Farm Arena para que pudiera prepararse para el importantísimo partido entre los Cavaliers y los Hawks, también conocido como el duelo entre Jock Landale y Riley Minix, que se celebraría unas horas después.

En serio, el capítulo final de una de las temporadas más entretenidas e impredecibles jamás escritas en la historia de la WNBA no solo se serviría como aperitivo, sino que cualquier celebración con champán se trasladaría a una cancha de entrenamiento contigua.

Eso sí, siempre y cuando el equipo local de voleibol accediera a tomarse un descanso de 10 minutos para beber agua.

Triste, pero cierto. (Bueno, no la parte del voleibol).

Eso elevó la temperatura entre muchos aficionados al deporte. Muchos arremetieron contra la antipática Cathy Engelbert, pero sus ataques no dieron en el blanco.

Hay una razón por la que los estadios no reservan espacios para equipos deportivos que dicen: "Nuestros playoffs duran cinco semanas. No sabemos si llegaremos a tiempo ni cuándo ni dónde se jugarán los partidos. Pero, por favor, reserven todas esas fechas para nosotros. Ah, y necesitamos una política de cancelación de 24 horas".

Eh, no.

Incluso las Finales de la NBA perdieron una vez una batalla de tira y afloja no solo con el espectáculo de hielo Ice Follies en el Oakland Coliseum Arena, sino que luego tuvieron que reprogramar su calendario en torno a un torneo de kárate en el Cow Palace de San Francisco. Elvin Hayes todavía puede olerlo... da igual.

Imaginen la breve conversación que tuvo lugar entre Engelbert y el gerente del recinto State Farm Arena allá por agosto:

Engelbert: Nos gustaría que reservaras todas las fechas entre el cumpleaños de Sam Adams y Halloween para posibles partidos de playoffs de los Dream en casa.

Gerente del recinto: No intentes impresionarme con tu educación en Lehigh. Lárgate. Tengo a Live Nation al otro lado de la línea intentando contratar a Taylor Swift. Ofrecen un anticipo de 10 millones de dólares por cada fecha que solicitan. ¿Estás dispuesto a hacerlo?

Grillos.

Para la poderosa maquinaria de la NBA, habría sido mucho más fácil resolver el problema. Al fin y al cabo, han programado convenientemente un descanso entre temporadas para la mayoría de los equipos, del 4 al 10 de diciembre (no más de dos partidos), para que la atención del país se centre en las semifinales y la final de la NBA Cup.

El partido entre los Cavaliers y los Hawks podría haberse reprogramado fácilmente para cualquier noche de esa semana en la que la Sra. Swift quisiera tomarse un descanso.

¿Por qué la NBA no hizo esto? Te diré por qué…

Gracias a LeBron James.

Y Stephen Curry, Kevin Durant, Steve Kerr, Erik Spoelstra y...

Ya sabes, los que mueven los cimientos de la NBA. Esos tipos que acaparan titulares incluso cuando hablan de patinaje artístico y de las noticias de actualidad en la Casa Blanca.

Imagina si uno de ellos se hubiera vuelto viral con…

Me avergüenza mi liga. No puedo creer que estemos aquí parados permitiendo que esto suceda. ¿No podemos perjudicar a dos equipos por una noche para que nuestras compañeras, las mejores jugadoras de baloncesto femenino del mundo, puedan celebrar su campeonato? ¿Es una broma? Me avergüenza la directiva de nuestra liga y cada jugadora que no defiende a sus compañeras. Este es un mal día para la WNBA y un día triste para la NBA.

¿Dónde está Gregg Popovich cuando lo necesitamos? Él lo habría dicho, y San Antonio ni siquiera tiene un equipo de la WNBA.

No soy agente de jugadores, pero sé esto:

Si lo hubiera hecho, podría haber convertido a mi cliente en el jugador de baloncesto más popular del mundo (al menos por un día, hasta que otros se unieran a la causa) siendo el primero en coger un micrófono y denunciar esta gran injusticia ante la NBA.

¿Dónde está la indignación? ¿El llamado a la acción para evitar una injusticia tan grande? Los jugadores tenían el poder de lograr este cambio.

Cada vez vemos más a jugadores y entrenadores de la NBA apoyando a la WNBA. Eso es fantástico. Es un placer ver a Chris Paul y Dwight Howard en los partidos de las Finales.

Quizás se sumen a la lucha la próxima vez que las jugadoras de la WNBA pidan más dinero , mejores beneficios o viajes más cómodos, pero eso es un salto demasiado grande.

Esto de la programación no lo era.

Engelbert, Adam Silver, jugadores y entrenadores de la NBA, incluso Rich Paul. Todos la cagaron en esta ocasión. Algunos más que otros.

Ahora, ¿dónde está mi Bloody Mary?