La victoria de los Brewers en la Serie Mundial podría agravar aún más la lucha laboral de la MLB.

ST. PETERSBURG, Florida – El éxito de los Cerveceros de Milwaukee, que les valió su primer campeonato de la Serie Mundial, se reflejó en el récord de ventas de mercancía de postemporada que establecieron sus aficionados en las Grandes Ligas de Béisbol. Además, los vuelos de Southwest Airlines, el único vuelo diario sin escalas a Tampa, se llenaron, aprovechando una mayor disponibilidad y precios más bajos que en su ciudad natal.

La inversión valió la pena, ya que los fanáticos de los Brewers, sedientos de un primer campeonato y prácticamente de cualquier cosa que viniera en una lata de aluminio, convirtieron el Tropicana Field en una especie de anexo del AmFam.

Entre los elegantes artículos promocionales con licencia oficial que los aficionados exhibían en los paneles superiores, también había algunas imitaciones ingeniosas. Un seguidor de los Brewers, con una Miller Lite en la mano el martes en el Tropicana Field, lucía una camiseta azul y dorada de los "Mizfits". Un homenaje al as del equipo, Jacob Misiorowski, y a la banda de punk Misfits, la camiseta tendría un simbolismo más profundo del que el aficionado podría imaginar, sin importar cuántas cervezas hubiera bebido durante su viaje para ver a los Brewers.

La Serie Mundial de 2026 prometía un resultado único, ya que ni Milwaukee (en dos intentos) ni los Rays (en tres) habían ganado un campeonato antes. El éxito de ninguno de los dos encajaba con la filosofía de gastar sin parar de los equipos de grandes mercados que habían dominado la Serie Mundial en las últimas temporadas.

Y al surgir del mercado mediático más pequeño de la MLB, con la 19.ª nómina más alta de 146 millones de dólares, según Sportrac , y tras barrer al bicampeón defensor Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional —el club con la segunda nómina más alta esta temporada, de 336 millones de dólares—, los Cerveceros han generado un debate. Seguramente no iba a surgir entre los numerosos juerguistas en el Deer District en las horas posteriores a la victoria de los Cerveceros el miércoles. Pero en alguna sala de juntas o videoconferencia, inevitablemente.

Y, para ser justos, los Rays también tuvieron parte de culpa, con la tercera nómina más baja, de 95 millones de dólares, y los Mets de Nueva York, que no clasificaron para los playoffs, con 346 millones de dólares.

En conjunto, los equipos jugaron con garra, astucia, solidez técnica, sensatez económica y desafiaron la idea de que solo se pueden conseguir tres resultados, algo que ha llegado a definir el béisbol y a encarecer de forma desorbitada las plantillas.

Con un tope salarial que los jugadores detestan y un salario mínimo que obligaría a algunos propietarios tacaños a gastar puntos clave de controversia en las negociaciones laborales en curso, los Cerveceros, en particular, y los austeros Rays, probablemente formarán parte de la línea roja que alguien marque.

A treinta y seis días de que finalice el actual Convenio Colectivo el 2 de diciembre, y con los propietarios presumiblemente dispuestos a cerrar temporalmente a los jugadores, el Día Inaugural en abril, el izamiento del estandarte de los Brewers y la temporada 2027 parecen algo muy lejano.

Los Brewers no estaban de humor para hablar de eso después del partido del miércoles, particularmente después de que la franquicia esperara 57 años para un primer campeonato y 44 para su segundo intento.

El miércoles fue un día de camisetas de campeones empapadas de champán, gafas para protegerse de las salpicaduras y el campocorto del Salón de la Fama de los Brewers, Robin Yount, lanzando burbujas al nuevo héroe de los Brewers en esa posición, Connor Pratt, de 22 años, quien estableció un récord de novato con hits en seis apariciones consecutivas al plato.

Antes tampoco les interesaba mucho el tema.

“Para ser honesto, nos hemos centrado en la Serie Mundial y en jugar el [Juego 5]”, dijo el capitán de los Brewers, Christian Yelich. “Obviamente, se hablará mucho durante esta temporada baja sobre lo que va a pasar. Definitivamente, no está en mis manos lo que suceda durante esta temporada baja”.

“Obviamente, nos encantaría que el juego estuviera en un buen momento y que se siguiera jugando. Creo que ahora mismo está en un gran momento, con mucha gente siguiéndolo, mucha popularidad y muchos jugadores excelentes. Sería una pena que perdiéramos tiempo, pero tendremos mucho tiempo durante este receso para hablar de ello.”

El mánager de los Rays, Kevin Cash, pareció asimilar la gravedad del momento, no solo por perder su segunda Serie Mundial con la franquicia, sino también por lo que vendrá después, o no.

“Supongo que lo mejor que puedo decir es que espero seguir al frente el año que viene”, dijo, presumiblemente sin lamentar la seguridad de su puesto de trabajo.

Mientras los jugadores de los Brewers entraban al vestuario tras la ceremonia de entrega del trofeo, uno de ellos gritando en el túnel del banquillo su deseo de "¡emborracharse!", Cash esperaba sobrio, apoyado en una pared, para felicitar a su colega Pat Murphy, quien acababa de ganar su primer título como mánager. Era como si no esperara verlo en primavera.

Se lo habían buscado ellos mismos, al atreverse a ganar de una manera diferente. Pero al menos Murphy y los Cerveceros tendrían recuerdos agradables para sobrellevar la situación.