Landon Donovan critica duramente a la aerolínea tras el fiasco de los viajes durante el Mundial.

Landon Donovan, leyenda de la selección masculina de Estados Unidos y analista de la Copa Mundial de Fox, está enfrascado en una disputa en línea con United Airlines después de que las dificultades de viaje lo llevaran a él y a su compañero de transmisión, Ian Darke, a completar los últimos 250 kilómetros de su viaje desde Houston hasta el norte de Nueva Jersey en un Uber.

Según sus publicaciones en X (antes Twitter), Donovan y Darke figuraban entre los pasajeros que tenían reservado un vuelo con destino a Newark, Nueva Jersey, el domingo por la noche, con salida desde Houston.

Según datos del sitio web FlightAware, las inclemencias del tiempo obligaron a desviar el vuelo al Aeropuerto Internacional de Dulles, en las afueras de Washington, D.C., donde aterrizó a la 1:10 de la madrugada (hora del este).

La espera para volver a embarcar fue tan larga que Darke, Donovan y su estadístico acabaron alquilando un coche para completar el viaje. Darke publicó el vídeo de su llegada a Nueva Jersey en su cuenta de X poco antes de las 9 de la mañana (hora del este) del lunes.

El vuelo 404 finalmente despegó de Dulles a las 8:10 a. m. (hora del este) y aterrizó exactamente dos horas después. Esto supuso un retraso de 11 horas y 11 minutos respecto a lo previsto inicialmente.

Darke publicó en X que los pasajeros de su vuelo "se lo pensarían dos veces antes de volver a usar esa aerolínea". Donovan compartió la publicación de Darke con comentarios adicionales.

"He viajado 100.000 millas al año desde que tenía 16 años y esta fue, sin duda, la peor experiencia de viaje de mi vida", escribió. "Cero transparencia, poca claridad y ningún respeto por los pasajeros que fueron tratados horriblemente durante toda la noche y la mañana. Una auténtica vergüenza por parte de United".

Cuando la cuenta de United respondió disculpándose por las dificultades del viaje y pidiéndole a Donovan que enviara un mensaje directo con su número de confirmación, Donovan respondió con una cita en una publicación.

«No habrá mensajes privados», escribió Donovan. «La gente exige transparencia y rendición de cuentas, así que lo haremos aquí mismo, en público. Pueden empezar por disculparse con todos los afectados y luego reembolsarles todos sus gastos con crédito para vuelos o dinero extra por las molestias ocasionadas».

Darke y Donovan narraron el partido México-Sudáfrica que inauguró el torneo en la Ciudad de México el jueves y el Alemania-Curazao en Houston el domingo. Narrarán el partido del martes entre Francia y Senegal desde East Rutherford, Nueva Jersey.

No se obtuvo respuesta inmediata a un correo electrónico enviado a la dirección general de relaciones con los medios de United Airlines.

Donovan es uno de los máximos goleadores históricos de la selección estadounidense y el autor del momento más emblemático del equipo en la Copa del Mundo: un gol en el tiempo de descuento contra Argelia en el torneo de 2010 que aseguró el pase de los estadounidenses a la fase eliminatoria.

Comenzó su carrera como comentarista antes de retirarse, trabajando como analista para la cobertura del Mundial de 2014 de ESPN, tras quedar sorprendentemente fuera de la lista de convocados de la selección estadounidense por el seleccionador Jürgen Klinsmann. Este es su segundo Mundial trabajando con Fox, después de haber sido también comentarista durante el torneo de 2022.

Darke fue famoso por narrar el gol de la victoria de Donovan en 2010 para ESPN. Más conocido en Inglaterra por su trabajo en Sky y TNT, Darke participa en su segundo gran torneo para Fox tras narrar partidos en la Eurocopa 2024.

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media