Las cadenas de televisión han acabado con el fútbol americano universitario.

El fútbol americano universitario tiene muchísimos problemas; sin embargo, algunos han afectado al deporte mucho antes de los nuevos playoffs o la ley NIL. Deténganme si ya han oído esto: los medios están sobrevalorando a la SEC . Sí, la conferencia está teniendo una temporada mucho mejor que en años anteriores, pero sigo creyendo que recibe beneficios que ninguna otra conferencia, especialmente la Big Ten, recibe.

Uno de los mayores problemas de la Big Ten es que les cuesta crear la unidad que caracteriza a la SEC. Si bien siempre me ha parecido extraño que los aficionados de ciertas universidades de la SEC parezcan animar a sus rivales en beneficio de la conferencia, creo que el problema es mucho más profundo.

La alianza de ESPN con la SEC es la más exitosa del deporte. Al encender ABC al mediodía, puedes ver los mejores partidos de la SEC desde el inicio del día hasta el final de la temporada de fútbol americano universitario. Nunca necesitas cambiar de canal para encontrar el mejor partido de la conferencia; casi siempre está en ABC.

Ahora echemos un vistazo a la Big Ten. El partido del mediodía casi siempre te obliga a ver al rival de Ohio State, ya sea un partido entretenido contra Indiana o un encuentro ridículo contra Kent State. Luego, cambias a CBS para el partido de las 3:30, y ese partido ha sido increíblemente irregular para la conferencia; para cuando llega el partido de las 8:00, tendrás suerte si encuentras un partido decente de la Big Ten, y probablemente no esté incluido en un paquete básico de cable en FS1.

La SEC facilita al máximo ver sus partidos más importantes, mientras que la Big Ten permite ver solo a Ohio State, y los índices de audiencia lo demuestran. Si bien los Buckeyes son su principal fuente de ingresos , esa no es la forma de construir una conferencia sólida, razón por la cual vemos a tantos equipos de la SEC clasificados.

Los votantes de AP no son muy listos. No siguen a todos los equipos del fútbol americano universitario; me atrevería a decir que la mayoría ni siquiera sabría decir quién es el mariscal de campo titular de un equipo de Nebraska con un récord de 5-0, porque no están clasificados. La encuesta de AP es increíblemente reactiva, y los votantes parecen recordar únicamente lo que sucedió un sábado cualquiera.

Analicemos algunas clasificaciones actuales que no tienen ningún sentido en la SEC. Florida fue aplastada esta semana, por lo que cayó 8 puestos hasta el 16.º lugar, detrás del equipo de Missouri que la acaba de vencer. Pero ahora, a pesar de tener el mismo número de derrotas que Ole Miss, Florida está NUEVE puestos por debajo en la clasificación, ¡aunque la venció por 24 puntos hace apenas una semana! Missouri dio un gran salto con su victoria y ahora está tres puestos por encima de Mississippi State, ¡un equipo contra el que perdió en casa la semana anterior!

La SEC es un ciclo interminable que se retroalimenta. Un equipo es sobrevalorado y pierde un partido importante, pero no sale del ranking. Ese mismo equipo vence a otra universidad sobrevalorada de la SEC, la supera en el ranking y todos se mantienen firmemente entre los 25 mejores.

Ahora comparemos eso con la Big Ten. Iowa perdió 31-14 contra un gran equipo de Ohio State . Bajaron seis puestos en la clasificación. Mississippi State perdió en casa contra un gran equipo de Alabama y bajó un puesto. En la Big Ten te castigan por perder, pero no en la SEC. ¡Incluso USC ganó un partido difícil contra un equipo de Washington que probablemente ganará 8 partidos, y aun así bajaron en la clasificación!

Por último, imagínense a un equipo de la SEC con un récord de 5-0 que no esté entre los 25 mejores. Si bien no creo que Nebraska sea tan impresionante, están invictos. Actualmente ocupan el puesto 31 en la encuesta de AP, algo que jamás verías en la SEC.

Cuando ganas en el Sur, eres un aspirante al título nacional; cuando esos mismos equipos pierden, simplemente significa que perdieron contra otro aspirante. Cuando los equipos de la Big Ten pierden, prácticamente se les acaba la temporada, y algo tiene que cambiar, y creo que ahí es donde las cadenas de televisión vuelven a entrar en juego.

Estas cadenas no están ahí para promocionar el fútbol americano universitario; están ahí para promocionar una conferencia. ESPN está ahí para la SEC, mientras que FOX está ahí para la Big Ten. Cuando uno sintoniza Big Noon Kickoff o College Gameday, se dan cuenta de que se han convertido en pésimas máquinas de propaganda para las cadenas que promocionan la conferencia a la que están afiliadas, y eso sin mencionar las pésimas personalidades que utilizan para hablar del deporte.

En algún momento, el fútbol americano universitario debe romper con sus acuerdos de una cadena televisiva por conferencia, y creo que eso contribuiría enormemente a salvar el deporte. Al igual que nuestro clima político actual, en el fútbol americano universitario prima el interés por el equipo en lugar del interés por el deporte en general.