Las mejores apuestas para el cuarto partido entre los Knicks y los Spurs en el Madison Square Garden.

Los New York Knicks se sentían como si estuvieran en Times Square cuando abrieron las Finales de la NBA con dos victorias consecutivas en San Antonio. Pero de repente, la presión vuelve a recaer sobre los Knicks después de que los Spurs lograran un importante triunfo en el tercer partido en el Madison Square Garden.

Nueva York necesita urgentemente ganar el cuarto partido el miércoles, ya que una ventaja de 3-1 es mucho mejor que estar empatados 2-2 con dos de los últimos tres partidos programados para San Antonio. E imaginen la preocupación que sentirán los aficionados de los Knicks si empiezan a intuir que la sequía de títulos desde 1973 podría continuar.

Los Spurs, por supuesto, también tienen que lidiar con la presión. No quieren regresar a San Antonio al borde de la eliminación.

Los Spurs parecieron un equipo diferente en el tercer partido.

El 0-2 en contra en San Antonio puso a los Spurs en serios aprietos, pero el entrenador Mitch Johnson hizo ajustes y los Spurs jugaron con agresividad durante todo el partido. El pívot Victor Wembanyama se mostró totalmente concentrado, mientras que los veteranos Harrison Barnes (no jugó) y Luke Kornet (nueve minutos) quedaron prácticamente fuera del plan de juego.

Contar con tres, y a veces cuatro, jugadores atléticos de menor estatura y con buen manejo del balón, además de Wembanyama, generó ventajas para San Antonio. Stephon Castle destacó con 23 puntos, mientras que los Spurs compensaron las discretas actuaciones de tiro de De'Aaron Fox (4 de 14) y Dylan Harper (5 de 18).

Los Knicks volvieron a ver brillar a Jalen Brunson (32 puntos), pero Karl-Anthony Towns aportó solo 11 puntos y no ha anotado en el último cuarto de esta serie. La ofensiva de Nueva York tendrá que mejorar el miércoles si quiere mantener la ventaja en la serie.

Spurs con un hándicap de 2,5 puntos, -115 (DraftKings)

Wemby se pone en forma y encuentra su zona de confort.

Wembanyama lució como un serio aspirante al tercer puesto en la carrera por el MVP cuando anotó 32 puntos con 11 de 18 tiros de campo y cometió solo una pérdida de balón en el tercer partido. El resto de sus estadísticas incluyeron ocho rebotes, seis asistencias y tres bloqueos.

También se le vio más cómodo que en su flojo primer partido (6 de 21 tiros, seis pérdidas de balón) y sus errores al final del segundo (un pase que rebotó en la espalda de Castle, un triple fallado antes de la bocina), y podría estar listo para tomar el control de la serie. Anotó 18 de 29 tiros de dos puntos en los dos últimos partidos, después de haber encestado solo 4 de 12 en el primer encuentro.

El lunes, Wemby tampoco se anduvo con rodeos, aunque su derribo de Brunson fue una jugada muy sucia. Será un jugador clave en el Madison Square Garden durante el resto de su carrera, pero se espera que tenga una actuación destacada en el cuarto partido.

Wembanyama anotará más de 27 puntos, -121 (DraftKings)

Brunson tiene un amigo de confianza llamado OG.

Brunson (más de 30 puntos, +120) ha intentado la friolera de 81 tiros en la serie, pero solo los encesta el 37%. Su actuación de 11 de 25 en el tercer partido fue su mejor desempeño, y sin duda siempre se contará con él para liderar la ofensiva en cada encuentro.

Si bien Towns (más de 18 puntos, -114) podría recuperarse, OG Anunoby podría ser la mejor opción para ser el compañero ofensivo de Brunson en el Juego 4. Anunoby anotó 28 puntos con solo 13 tiros (encestando nueve), su mejor actuación desde que anotó 29 puntos en dos ocasiones en la serie de primera ronda contra los Atlanta Hawks.

Anunoby lleva 8 de 18 en triples y un 54,3% de acierto en tiros de campo en las Finales. Dado que Towns lleva 0 de 6 en tiros de campo en el último cuarto de la serie, los últimos 12 minutos deberían ser el momento de Anunoby para compartir la responsabilidad anotadora con Brunson, y su pronóstico de puntos totales es bajo basándose en su actuación en el tercer partido.

OG Anunoby anotará más de 17 puntos, -109 (DraftKings)